Instalacyjny CD-ROM zawiera moduł podstawowy (SPSS Base) i komplet oddzielnie płatnych modułów dodatkowych. Dostarczany wraz z licencją kod użytkownika decyduje o tym, które moduły będą instalowane na dysku twardym. Na płytce zamieszczono także 30 MB danych z amerykańskiego spisu ludności za 1990 rok (ponad 1000 cech, czyli badanych właściwości populacji) oraz dokumentację programu w postaci elektronicznej.
| Okno Output Navigatora pakietu SPSS: szybki dostęp do wszystkich wyników obliczeń |  |
Aplikacja przytłacza swym ogromem. Liczba dostępnych opcji jest tak duża, że wybranie i sparametryzowanie żądanej procedury wymaga pracowitego “przekopania się” przez niezliczone pozycje menu i przyciski opcji. SPSS zajmuje się m.in. statystyką opisową, zależnościami między cechami, klasyfikacją, szeregami czasowym, testami parametrycznymi i nieparametrycznymi, redukcją zmiennych itp. W każdej grupie tematycznej zaimplementowano wiele podstawowych i zaawansowanych technik analizy danych.
Dane do programu mogą być wprowadzane ręcznie lub importowane z plików o różnych formatach (np. Excel, Lotus 1-2-3, dBASE, SYSTAT i ASCII). Eksport może odbywać się m.in. do formatu HTML. Wyniki są przedstawiane w postaci tekstu, tabel i wykresów.
Jednym z ciekawszych rozwiązań programu jest dwuczęściowe okno o nazwie Output Navigator. W prawym panelu wyświetlane są rezultaty obliczeń, wykresy i komunikaty o błędach, zaś w lewym – tekstowe odnośniki do kolejnych wyświetlanych danych, mające postać drzewa nagłówków. Ten sposób prezentacji znakomicie ułatwia przeglądanie wyników, tym bardziej, że odnośniki mają swoją hierarchię, a ich gałęzie mogą być łatwo zwijane, przemieszczane i usuwane. Uzyskiwane dane można dowolnie formatować i przenosić do innych aplikacji m.in. przy wykorzystaniu techniki ActiveX. Pracę znacznie usprawnia menu kontekstowe uruchamiane za pomocą prawego klawisza myszy.
Nowością w pakiecie jest język skryptów obsługujący mechanizmy OLE. Użytkownik może definiować własne skrypty lub wykorzystywać autoskrypty tworzone podczas każdej procedury obliczeniowej: wystarczy kliknąć prawym klawiszem myszy nazwę takiej procedury w oknie Output Navigatora i wykazać się znajomością wewnętrznego języka zbliżonego do Basica. W skryptach można również modyfikować tabele przestawne (Pivot Tables).
Za pewną wadę SPSS-a można uznać spore wymagania sprzętowe. Producent jednoznacznie zaleca komputer z procesorem Pentium i 16 MB RAM-u, co i tak nie gwarantuje pełnego komfortu pracy nad dużymi próbkami. Patrząc na burzliwy rozwój rynku komputerowego można przypuszczać, że lada miesiąc problem rozwiąże się sam, gdyż komputery o takiej mocy wkrótce staną się standardem. O wiele więcej kłopotu sprawia natomiast brak polskiej wersji pakietu i instrukcji.
|
|
SPSS jest bardzo silnym, ale przy tym dość trudnym do opanowania narzędziem statystycznym. Może być wykorzystywany w najróżniejszych, nawet bardzo egzotycznych dziedzinach wiedzy. Program znajdzie zastosowanie w instytucjach i firmach zajmujących się profesjonalną obróbką danych. Prawdziwych użytkowników pakietu można rozpoznać po reakcji na słowo “Excel”; ich oblicza rozjaśnia wtedy tajemniczy uśmiech…
