W lewym narożniku Google, w prawym - Microsoft

Z jednej strony Google – gigantyczna firma z siedzibą w Mountain View, której wartość liczona jest w dziesiątkach miliardów dolarów, a liczba pracowników sięga 20 tysięcy – zaś z drugiej Microsoft – stworzone przez Billa Gatesa imperium technologiczne, zatrudniające niemal 90 tysięcy pracowników w 105 krajach na całym świecie. Obydwie firmy już dawno rozszerzyły swoją działalność, nie ograniczając się do wspierania produktów, na których zbudowały swoje marki – odpowiednio wyszukiwarki internetowej Google oraz systemów operacyjnych Windows. Teraz toczą wojnę we wszystkich dochodowych segmentach rynku, choć zupełnie zmieniła się polityka biznesowa.
Główne źródło dochodów Google’a stanowią serwisy reklamowe i wyszukiwarka, podczas gdy Microsoft wzbogaca się poprzez sprzedaż systemów operacyjnych i pakietów biurowych Office. Na pierwszy rzut oka wydawać by się mogło, że obydwie firmy nie mają ze sobą nic wspólnego. A jednak. w obydwu zaszczepiona została myśl, aby pogrążyć przeciwnika.

Ten pojedynek zawodników wagi ciężkiej nabrał zawrotnego tempa. Obydwie firmy postarały się wprowadzić na rynek bezpośredniego rywala dla flagowego produktu konkurencji. Najpierw Microsoft uruchomił wyszukiwarkę Bing, po czym Google zapowiedziało system operacyjny Chrome OS.

Nowy system Google’a jest pierwszą, tak wyraźną próbą wejścia w segment, w którym do tej pory to Microsoft czuł się jak ryba w wodzie. Przez całe lata producent systemów DOS i Windows plasował się na samym szczycie tej części rynku, zarabiając przy tym miliardy dolarów, a jedyną firmą, która mogła mu zagrozić, było Apple. Mac OS jednak nigdy nie przekroczył 10 procent udziału w rynku.

Chrome OS, jako system operacyjny przeznaczony dla ultramobilnych netbooków, obiecuje szybkość, prostą obsługę oraz możliwość darmowego pobrania. Jeśli zatem Google stworzy system z przyjaznym interfejsem użytkownika i ogromnymi możliwościami udostępniania swoich usług, jak wyszukiwarka, Gmail czy Google Talk, bazując na zasadzie Cloud Computing, to ma szansę zdetronizować system Windows, przynajmniej w segmencie netbooków i smartbooków, które cieszą się coraz większym zainteresowaniem klientów.

Microsoft nie zamierza jednak składać broni. Windows 7 ma być na tyle lekki, że bez problemu będzie można go instalować na komputerze z procesorem Atom i 1 GB pamięci RAM. W dodatku do jego premiery pozostały już tylko niespełna trzy miesiące, a na system Google’a będziemy musieli poczekać do przyszłego roku.

Tymczasem, Microsoft atakuje Google’a w jego najbardziej dochodowej sferze – wyszukiwarkach. Bing jest niezłym produktem, który na razie cieszy się niewielką popularnością. Pod koniec maja 2009 roku jego udział w rynku wynosił 8 procent, a w czerwcu wzrósł do 8,4 procenta (wyniki podawane są dla rynku amerykańskiego). Teraz jednak na tę sytuację trzeba spojrzeć pod zupełnie innym kątem. Zapowiedziane przejęcie wyszukiwarki Yahoo, zwiększy udział w rynku platformy Bing do 30 procent, co ma zaowocować skuteczniejszą walką z wrogiem publicznym numer jeden obydwu firm – Google’em. Ten natomiast ma się czego obawiać, gdyż jego wyszukiwarka generuje ponad 90 procent całego dochodu, dając fundusze na wspieranie innych, nierentownych projektów takich jak Aplikacje Google, Chrome OS czy Android, które również są działami, wykreowanymi w Microsoft. Gdyby udział w rynku wyszukiwarki się zmniejszył, mogłoby zabraknąć pieniędzy na kontynuację któregoś z tych produktów.

Gdzie zatem Google szuka swoich szans na pokonanie Microsoftu? W jaki sposób Microsoft postanowił pogrążyć Google’a? Oto segmenty rynku, w których obydwie firmy walczą ze sobą, czasem nie dla zysku, ale tylko po to, żeby walczyć. Bo jak mówią przegrani – przecież liczy się sam udział. Oto 12 rund pojedynku, który wyłoni zwycięzcę tej technologicznej batalii.