T-Mobile G1, czyli jeden z uczestników zamieszania

Projektant oprogramowania - Erich Specht - który założył firmę Android Data Corp. w Illinois, domaga się 94 milionów odszkodowania za bezprawne wykorzystanie znaku towarowego Android przez Google i 46 innych firm z grupy Open Handset Alliance, w tym Motoroli, T-Mobile, Qualcomm, Samsunga, Toshiby czy Vodafone. Chodzi oczywiście o open-source'owy system operacyjny Google Android i produkty wydawane pod jego marką.

"Zasadniczo, to ukradziona nazwa" - twierdzi prawnik Martin Murphy, zatrudniony przez Spechta. "To nasz znak towarowy, a Google używa go, jakby był ich" - dodaje. Google natomiast uważa, że zarzuty Spechta są bezpodstawne, gdyż zarejestrował on swoją firmę w 1998 roku, przed zwróceniem się do amerykańskiego urzędu PTO (Patent and Trademark Office) o przyznanie nazwy Android Data, co nastąpiło w 2002 roku.

Tymczasem Google wystosowało wniosek o nadanie znaku towarowego Android w październiku 2007 roku. Na podstawie zbytniej zbieżności ze znakiem Spechta, PTO odrzuciło wniosek w lutym 2008 roku. Google odwołało się od tej decyzji, twierdząc że firma Spechta nie ma prawa do roszczenia znaku Android, z uwagi na swoją bezczynność.

Adwokaci wyszukiwarkowego giganta wysłali dokument, w którym zanotowali, że ktoś dobrowolnie rozwiązał firmę Android Data Corp w 2004 roku, jednak przed jej późniejszą reaktywacją, zapomniał z powrotem zarejestrować adres witryny internetowej. PTO odrzuciło tą apelację Google'a i zawiesiło sprawę znaku Android w listopadzie 2004 roku.

Jak tłumaczy Specht, pozew złożył tak późno (w miniony wtorek w sądzie okręgowym stanu Illinois), dlatego że dopiero niedawno zreflektował się, iż Google wykorzystuje jego znak towarowy. Do tej pory myślał, że popularny Android to telefon, a nie system operacyjny, czyli segment, którym i on się zajmuje.

Klasyfikacja znaków towarowych jest kluczem w tej "bitwie". Zarówno Google'a, jak i Spechta są zgłoszone pod klasą International Class 009, która pokrywa oprogramowanie i sprzęt komputerowy. Według Murphy'ego w nazwie "Android Data" to właśnie słowo Android jest dominujące, a 'Data' jedynie dopełnia całości, natomiast firma specjalizuje się w projektowaniu oprogramowania, które wspomaga witryny internetowe w przesyłaniu danych bezpiecznie i efektywnie.

Murphy planuje złożyć wniosek o tymczasowe zaniechanie działań przez Google, co ma poskutkować nakazem sądowym. To może zmusić potentata z Mountain View do wycofania produktów pod marką Android ze sklepów (obecnie telefon T-Mobile G1) i zmiany ich nazwy, przed ponownym wprowadzeniem ich na rynek.