Krzemowe hydry

W niektórych zastosowaniach liczy się tylko jedno: jak największa, ogromna moc obliczeniowa. Test dwuprocesorowych płyt głównych pozwoli ocenić, na co można dziś liczyć w tym względzie.

Trwa powszechna fascynacja multimediami. Najbardziej “chodliwym” towarem na giełdach komputerowych są akceleratory graficzne 2D i 3D, karty dźwiękowe i napędy CD-ROM. Większość klientów to zapaleni gracze, marzący o jeszcze szybszym odświeżaniu ekranu w Quake’u czy lepszych efektach dźwiękowych w najnowszej “strzelaninie”. Tymczasem istnieją, choć nie są może tak efektowne, aplikacje wymagające ogromnych ilości czystej mocy obliczeniowej. Do tej grupy można zaliczyć np. programy CAD/CAM, programy graficzne i malarskie czy sieciowe systemy operacyjne. W takich przypadkach nie pomoże najnowszy akcelerator graficzny. Żeby odczuwalnie przyspieszyć działanie systemu należy po prostu zaopatrzyć się w najnowszy, najszybszy dostępny procesor. A może… dwa procesory?

Uwaga!mamy to na chip-cd 12/97
Na CD 12/97 znajdą się materiały uzupełniające, m.in. uaktualnienia BIOS-u testowanych płyt.

Idea przetwarzania równoległego znana jest od dawna. Już Egipcjanie wiedzieli, że wystarczy popędzić batem odpowiednią liczbę niewolników, by w stosunkowo krótkim czasie skończyć budowę ogromnej piramidy. Podobnie funkcjonują wieloprocesorowe systemy komputerowe: jeśli zadania systemu można rozbić na kilka niezależnych części (wątków), które mogą być realizowane równocześnie, dołożenie dodatkowych jednostek obliczeniowych może przyspieszyć cały proces. Wieloprocesorowe maszyny od dawna obsługują wielkie ośrodki obliczeniowe pod kontrolą systemów operacyjnych Unix czy VMS. W świecie pecetów takie rozwiązania nie są może jeszcze popularne, lecz dwuprocesorowe płyty główne nie budzą już dziś poruszenia. Podstawowe reguły ich konstruowania reguluje sporządzony w firmie Intel dokument p.t. MultiProcessor Specification (patrz artykuł s. 99). Oba procesory muszą być identyczne – działać z tą samą prędkością i być tej samej odmiany. Wprawdzie Windows 95 nie potrafi wykorzystać dwuprocesorowego potencjału, lecz np. Windows NT czy Novell NetWare SMP docenią z pewnością potężniejszy sprzęt. Laboratoryjnemu testowi poddaliśmy osiem takich urządzeń: sześć przeznaczonych dla pary procesorów Pentium Pro i dwie dla najnowszych jednostek Intela – Pentium II.

Więcej:bezcatnews