Ma ją każdy właściciel peceta, choć rzadko który poznał ją bliżej – chodzi oczywiście o płytę główną. Niewątpliwie wszyscy znają najnowsze procesory i na bieżąco śledzą tendencje rozwoju komputerów; w porównaniu z tym płyty główne wiodą raczej szarą “egzystencję”. A przecież jest w tym wielka niesprawiedliwość losu, gdyż są one centralnym elementem komputera, bez którego obyć się nie sposób. Od płyty głównej zależy przecież czy w naszym systemie będzie działać jeszcze kolejna generacja procesorów, czy też zostaniemy zmuszeni do kupienia – za niemałe zresztą pieniądze – odpowiedniego “overdrive’u”. Na dodatek właśnie teraz dokonują się, przez wielu niedostrzegane, przełomowe zmiany. Po pierwsze – ugruntowują się nowe modele płyt głównych, po drugie – producenci wprowadzają coraz nowsze technologie. Przyjrzyjmy się teraz, na czym one polegają i jakich korzyści można się po nich spodziewać.
1.
168-stykowe gniazda DIMM (Dual Inline Memory Module) można wypełnić modułami pamięci EDO i SDRAM
2.
Flash BIOS pozwala na uaktualnienie podstawowego oprogramowania płyty wprost z dyskietki
3. Dzięki UltraDMA/33, następcy PIO-Mode 4, prędkość transferu danych interfejsu IDE wzrosła do 33 megabajtów na sekundę
4.
Chipset TX i mostek PCI-to-ISA PIIX4 oferują USB, UltraDMA/33 oraz funkcje zarządzania i nadzoru
5. Odwrotne włożenie wtyku zasilania w płytach ATX nie jest już możliwe. Dodatkowy przewód służy do kontrolowanego z poziomu oprogramowania włączania i wyłączania peceta
6. Duże radiatory odprowadzają ciepło wytwarzane przez stabilizatory napięcia
7. W standardzie ATX złącza PS/2 klawiatury i myszy, porty USB, szeregowe i równoległe, a nawet złącza MIDI i wejścia/wyjścia dźwiękowe są integralną częścią płyty głównej
