Zaprzestając rozwijania linii Pentium i Pentium MMX, Intel ustąpił pola producentom innych procesorów wykorzystujących gniazdo Socket 7. Powstałą lukę natychmiast wypełniły wszystkie konkurencyjne firmy, oferując bardzo różne rozwiązania.
Ciekawą, a
przede wszystkim niedrogą propozycją jest najnowszy procesor IDT WinChip C6 225. Model C6 taktowany zegarem 225 MHz wykorzystuje magistralę 75 MHz. Zaskakujące jest dość wysokie napięcie WinChipa – 3,52 V, lecz dzięki odpowiedniej konstrukcji układ zużywa tylko 10 W i – co najważniejsze – nie wydziela dużych ilości ciepła. Według zapewnień producenta, procesor ma być równie szybki jak Pentium MMX taktowany tym samym zegarem. Niestety, jest to tylko częściowo prawda. O ile rezultaty testu aplikacyjnego wypadły dobrze, uzyskano wyniki zbliżone do konstrukcji Intela, o tyle w przypadku testu niskopoziomowego można zauważyć niższą o ponad 50% wydajność koprocesora. Objawiło się to między innymi niewielką liczbą ramek na sekundę w Quake’u.
wyniki testu | |||||
Model | AMD K6 300 | K6-2 266 | K6-2 300 | IBM MX2 PR266 | IDT C6 225 |
WinQuake | 60,8 | 57,5 | 63,4 | 42,5 | 35,8 |
Stałoprzecinkowy [Dhrystones] | 307 829 | 284 851 | 317 901 | 193 002 | 141 552 |
Zmiennoprzecinkowy [Whetstones] | 1808 | 1632 | 1819 | 920 | 459 |
Dostęp do pamięci [KB/s] | 63 694 | 56 764 | 62 849 | 55 666 | 63 115 |
Vga | 3781 | 3651 | 3832 | 4143 | 3495 |
BAPCo SYSmark 32 | 284 | 274 | 298 | 266 | 213 |
Konkurencyjny IBM MX2 PR266 (będący notabene konstrukcją opracowaną przez innego producenta procesorów – Cyrixa) jest taktowany bardzo nietypowo – 2,5583 MHz. Układ ten ma być nie tyle konkurencją dla Pentium, co raczej alternatywą dla najnowszej generacji jednostek centralnych – Pentium II. Jednakże przy rzeczywistej prędkości zegara około 208 MHz trudno oczekiwać, żeby procesor ten mógł dorównać najbardziej wydajnym układom Intela. Wydajność MX2 w zastosowaniach biurowych jest bardzo wysoka, lecz podobnie jak w przypadku WinChipa, słabym punktem konstrukcji jest FPU. Koprocesor IBM jest jednak dużo wydajniejszy od znajdującego się w układzie C6, ustępuje Intelowi “zaledwie” o około 15%.
AMD – numer jeden na liście “wrogów” Intela, bardzo dobrze przygotował się do ataku na sztandarowy produkt konkurenta – Pentium II. Rolę cudownej broni mają spełnić układy AMD K6 300 MHz oraz najnowsze, wyposażone w technologię 3D Now! AMD K6-2 266 i 300 MHz .
AMD K6 300 MHz zgodnie ze specyfikacją powinien wykorzystywać magistralę 66 MHz, lecz mimo to
bez większych problemów pracuje także z wyższymi częstotliwościami, np.: 4575 MHz. W przypadku układów serii K6-2, dopuszczalna jest szybkość 100 MHz przy wymianie danych między pamięcią a procesorem.
K6 300 MHz osiągnął niezwykle wysokie (jak na chip dostosowany do gniazda Socket 7) wyniki, zarówno w teście aplikacyjnym, jak i niskopoziomowym. Rezultaty uzyskane przez najnowsze układy K6-2 (300 MHz) są jeszcze o kilka procent wyższe. Co najważniejsze, w przypadku zastosowania kodu wykorzystującego technologię 3D Now!, możliwy jest dalszy, ponad 15-procentowy wzrost szybkości w typowych zastosowaniach graficznych – w tym także 3D. Niestety, na razie nie są dostępne programy, które by bezpośrednio obsługiwały nowy zestaw instrukcji. Zwiastunami nowego oprogramowania są sterowniki dla popularnych akceleratorów 3D – 3Dfx Voodoo Graphics oraz Nvidia Riva 128. Także gigant z Redmond zamierza użyć instrukcji 3D Now! w będącym obecnie w fazie beta testów DirectX 6.0. Nowe rozkazy mają być szczególnie intensywnie wykorzystywane w module grafiki trójwymiarowej – Direct 3D.
Oczywiście również Intel dysponuje już bardzo podobną technologią. W zapowiadanym na pierwszą połowę 1999 roku procesorze Katmai ma zostać zastosowany nowy zestaw instrukcji. Według Intela, przyniesie on znaczny przyrost wydajności, nie tylko przy obsłudze grafiki 3D w najnowszym DirectX 6.0, ale także w systemach operacyjnych Microsoftu – Windows 98 oraz Windows NT 5.0.
w skrócie | |
AMD K6 | |
Złącze: Socket 7 | |
Częstotliwość taktowania: 300 MHz | |
Pentium Rating: 300 | |
Gwarancja: 1 rok | |
bardzo wysoka wydajność | |
wymaga odpowiedniej płyty | |
Cena: 590 zł | |
AMD K6-2 | |
Złącze: Socket 7 | |
Częstotliwość taktowania: 266, 300 MHz | |
Pentium Rating: 266, 300 | |
Gwarancja: 1 rok | |
bardzo wysoka wydajność | |
wymaga odpowiedniej płyty | |
Producent: AMD, USA http://www.amd.com/ | |
Cena: 266 MHz – 490 zł; 300 MHz – 670 zł | |
IBM MX2 | |
Złącze: Socket 7 | |
Częstotliwość taktowania: 208 MHz | |
Pentium Rating: 266 | |
Gwarancja: 1 rok | |
wysoka wydajność stałopozycyjna | |
korzystny stosunek możliwości do ceny | |
słaby koprocesor | |
Producent: IBM, USA http://www.ibm.com/http://www.cyrix.com/ | |
Cena: 345 zł | |
IDT WinChip C6 | |
Złącze: Socket 7 | |
Częstotliwość taktowania: 225 MHz | |
Pentium Rating: 225 | |
Gwarancja: 1 rok | |
korzystny stosunek możliwości do ceny | |
zadowalająca wydajność stałopozycyjna | |
bardzo słaby koprocesor | |
Cena: 210 zł | |
Producent: IDT, Tajwan http://www.idt.com/ | |
Dostarczył: CHI, Warszawa, tel: (0-22) 644 88 08, faks (0-22) 644 88 34 e-mail: [email protected] |
Bardzo ważną kwestią jest współpraca procesorów z płytami głównymi. Jeśli chodzi o układy WinChip i IBM MX2, obecnie stosunkowo łatwo jest znaleźć płytę główną dysponującą wymaganymi częstotliwościami magistrali (75 i 83 MHz). W przypadku najnowszych AMD K6 i K6-2 problemem jest odpowiednie zasilanie (2,2V) i właściwa częstotliwość podstawowa (100 MHz) oraz mnożnik. Niewiele jest jeszcze płyt zapewniających te parametry.
Warto zauważyć, że po raz pierwszy potencjalny użytkownik komputera ma niespotykany wybór procesorów. Oprócz oferty Intela dostępne są obecnie alternatywne rozwiązania AMD, Cyrixa i IDT. Wreszcie można zdecydować, czy najważniejszym kryterium jest cena produktu, czy też jego wydajność. W pierwszym przypadku w grę wchodzą układy C6 i IBM (Cyrix), w drugim, naturalnie, Intel oraz depczący mu po piętach AMD.