Podstawą każdej sieci bezprzewodowej Wi-Fi jest punkt dostępowy (Access Point). Router MSI Wireless 11G, poza podstawowymi funkcjami AP, umożliwia skorzystanie z zaawansowanych mechanizmów sieciowych, tj. routingu, funkcji firewalla oraz mechanizmów DHCP i DNS. Model RGS54GS, bo o nim mówimy, został także wyposażony w czteroportowy switch RJ-45 oraz identyczne złącze WAN, służące do integracji sieci bezprzewodowej Wi-Fi z “konwencjonalnym” LAN-em. Przydaje się to zarówno w przypadku konieczności współdzielenia zasobów w obu strukturach, jak i w razie potrzeby optymalnego wykorzystania połączenia z Internetem.
Mimo iż urządzenie ma duże możliwości, jego konfiguracja jest bardzo łatwa. Przeprowadzamy ją na jeden z dwóch sposobów: klikając kilka razy myszką i podając podstawowe informacje (wersja dla początkujących “adminów”) bądź też korzystając z obszernego konfiguratora (dla zaawansowanych). A o tym, że warto opisywanemu urządzeniu poświęcić więcej czasu, niech świadczy fakt, iż dostępne są takie funkcje, jak DMZ, filtrowanie numerów IP i MAC, Trigger Port i VPN. Router wyposażono w port USB, do którego można podłączyć drukarkę i udostępnić ją w sieci lokalnej.
| MSI Wireless 11G RG54GS |
| Standard Wi-Fi: IEEE 802.11g Zasięg wew./zew.: 120/170 Szyfrowanie WEP/WPA: tak (64/128 bit)/nie Wbudowany switch RJ-45: tak (4 portów) Router/DHCP/DNS/VPN/Firewall: tak/tak/tak/tak/tak Gwarancja: 24 miesiące |
| + zaawansowane funkcje zapory ogniowej + wbudowany serwer druku + Virtual Server – wysoka cena |
| Cena: 540 zł www.msi.com.tw www.msi-polska.pl |
Podobnie jest w przypadku routera Asus WL-500b. Do przyłączenia drukarki wykorzystano tu jednak port LPT – do złącza USB można natomiast podłączyć dysk twardy w zewnętrznej obudowie i w łatwy sposób skonfigurować serwer FTP. Port ten da się również wykorzystać w inny sposób – podłączając doń kamerkę internetową.
Kolejną ważna różnicą w funkcjonowaniu obu routerów jest sposób działania firewalla. Firma MSI stosuje konwencjonalną ochronę, zabezpieczając zaporą ogniową tylko tradycyjny LAN. Sieć bezprzewodowa broniona jest poprzez filtrację adresów MAC kart sieciowych oraz kodowane z użyciem 128 bitów klucze kryptograficzne. Firma Asus przystosowała WL-500b do chronienia firewallem zarówno LAN-u, jak i WLAN-u, z możliwością definiowania parametrów dla obu sieci oddzielnie. Router Asusa obsługuje protokoły WPA (czyli zmienne kodowanie klucza WEP) oraz IPSec. Aby jednak skorzystać z WPA, należy się zaopatrzyć w odpowiednie karty sieciowe.
| MSI Wireless 11G CardBus CB54G |
| Standard Wi-Fi: IEEE 802.11g Zasięg wew./zew.: 100/350 Interfejs: PCMCIA Szyfrowanie WEP/WPA: tak (64/128 bit)/nie Demontowalna antena: nie Gwarancja: 12 miesięcy |
 pomiar poziomu sygnału zaawansowane funkcje konfiguracyjne Virtual Server  wysoka cena |
| Cena: 260 zł www.msi.com.tw www.msi-polska.pl |
| Asus WL-500b 802.11b |
| Standard Wi-Fi: IEEE 802.11b Zasięg wew./zew.: 40/310 Szyfrowanie WEP/WPA: tak (64/128 bit)/tak Wbudowany switch RJ-45: tak (4 portów) Router/DHCP/DNS/VPN/Firewall: tak/tak/tak/tak/tak Gwarancja: 24 miesiące |
| serwer plików i serwer druku serwer plików i serwer druku wsparcie dla WPA kompatybilność z UPnP |
| Cena: 325 zł www.asus.com.tw # |
Asus nie opracował jeszcze nowej wersji karty WL-100G (patrz: $(LC72350:Na fali)$) w pełni zgodnej z WPA. Jednakże według zapewnień producenta już niedługo będzie dostępny nowy firmware, który zapewni jej pełną kompatybilność z opisywaną techniką. Pod względem współpracy z innymi urządzeniami sieciowymi praktyczniejszy okazuje się router MSI RG54GS. Jest tak ze względu na obsługiwane przez to urządzenie standardy komunikacji – zarówno IEEE 802.11g (54 Mbit/s), jak i 802.11b. Asus natomiast pracuje z maksymalną prędkością 11 Mbit/s (IEEE 802.11b). W przypadku sieci LAN/WAN oba routery działają ze zmienną prędkością 100/10 Mbit/s.
Kolejnym nowatorskim rozwiązaniem wśród urządzeń Wi-Fi jest mechanizm przełączania trybów pracy wykorzystany w karcie sieciowej MSI Wireless 11G CardBus (model CB54G). Oprócz standardowego zastosowania może ona też być wykorzystana jako punkt dostępowy (Accesss Point) bądź Wireless Bridge. Nie należy się wprawdzie spodziewać zaawansowanych funkcji konfiguracyjnych, jednak użytkownicy karty MSI Wireless 11G CardBus będą mile zaskoczeni jej funkcjonalnością. Tym bardziej, że jej konstruktorzy zadbali o jej dobrą współpracę z urządzeniami wykorzystującymi standard Bluetooth.
