Grafen to nazwa dwuwymiarowego (wykonanej z jednoatomowej warstwy węgla) materiału węglowego. Mocniejszy niż stal i lepiej przewodzący prąd od miedzi być może będzie symbolem przyszłości, między innymi, sprzętu komputerowego.
Naukowcy pracowali nad uzyskaniem jednoatomowej warstwy węgla już od 70 lat. Geim i Novoselov uzyskali go w prosty, banalny wręcz sposób: zrywając taśmą samoprzylepną kolejne warstwy grafitu z ołówka. Wielokrotnie powtarzając tę operację, doszli do płatków węgla o grubości jednego atomu.
Grafen jest zarówno wytrzymały, jak i elastyczny a także znakomicie przewodzi prąd. Układy scalone zbudowane z grafenu mogłyby być mniejsze, oszczędniejsze i kilkaset razy szybsze.
Za swoje osiągnięcia, Geim i Novoselov otrzymali do podziału 1,5 miliona dolarów w ramach Nagrody Nobla.
