NASA poinformowała, że łazik Curiosity wykrył na Czerwonej Planecie metan jak do tej pory o największym stężeniu 21 cząstek na miliard jednostek objętości. Gaz mógł powstać w wyniku reakcji chemicznych po zetknięciu się podziemnych marsjańskich skał z wodą. Metan może być również wytwarzany przez organizmy żywe, takie jak bakterie. Niestety, instrumenty pomiarowe Curiosity nie są w stanie pomóc stwierdzić jakie jest pochodzenie wykrytego metanu. Ten gaz stosunkowo szybko ulega rozpadowi w atmosferze na skutek działania promieniowania słonecznego. Metan na Marsie pojawia się okresowo, ale do tej pory nie obserwowano tak dużego stężenia. W zrozumieniu tych anomalii konieczne będzie porównanie danych zebranych przez łazik Curiosity z danymi z satelity naukowego Trace Gas Orbiter Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Something in the air tonight
I detected the largest amount of methane ever during my mission: ~21 parts per billion by volume. While microbial life can be a source of methane on Earth, methane can also be made by interaction between rocks and water. https://t.co/CPEpxsspR2 pic.twitter.com/uk2mjV7OeE
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) June 23, 2019
