Jednym z etapów produkcji procesorów jest nakładanie i usuwanie z krzemowych wafli światłoczułych powłok polimerowych. Proces ten musi odbywać się w sterylnych warunkach.

Procesor IBM POWER5 już w 2004 roku wprowadził takie technologie jak pamięć cache L3, wielordzeniowość, zintegrowany kontroler pamięci oraz technolgię SMT (inaczej Hyper Threading).

Właśnie z takich wafli krzemowych powstają 6-rdzeniowe procesory Intela Xeon serii 7400 przeznaczone do serwerów.

« »

Kierunek rozwoju procesorów jest jasny – będzie przybywać rdzeni. Intel już na początku 2007 roku przedstawił działający 80-rdzeniowy procesor o wydajności ponad 1 teraflopa, który potrzebował do pracy zaledwie 62 W. Dziesięć lat wcześniej taką wydajność oferował superkomputer ASCI Red. Z tą różnicą, że wykorzystywał 10 000 procesorów Pentium Pro i potrzebował nieco więcej energii, bo aż... 500 kW.

Mnożenie rdzeni: Już jest 6, kto da więcej…

Osiemdziesięciordzeniowiec to ciągle prototyp, ale tzw. quady już się zadomowiły w pecetach. Najtańsze procesory czterordzeniowie kosztują zaledwie 400 zł. Kiedy zatem pojawią się w sprzedaży procesory z większą liczbą rdzeni?

Mało kto wie, że takie układy są już na rynku. To nowe modele serii Xeon MP firmy Intel: taktowane zegarem od 2,13 do 2,66 GHz, wyposażone w pamięć cache L2 2x 3 MB oraz, co ciekawe, także L3 – od 12 do 16 MB. Zaskakujący jest ich stosunkowo niewygórowany apetyt na prąd – od 65 do 130 W. To oznacza, że jeden rdzeń potrzebuje od trochę mniej niż 11 do nieco ponad 21 W. Choć procesory te mają sześć rdzeni i pamięć L3, bazują na architekturze Core, a nie Nehalem. Niestety, są przeznaczone jedynie do rozwiązań serwerowych. Ale nie martwcie się – sześciordzeniowe procesory Intela do zwykłych pecetów pojawią się już niedługo.

80 rdzeni w CPU. Z tych wafli krzemowych powstały układy o wydajności ponad 1 teraflopa.

Koniec Nehalema: 32 nm jeszcze w tym roku

Architektura Westmere będzie dla Nehalema tym samym, czym architektura Penryn była dla Conroe. A zatem konstrukcja będzie podobna, ale dzięki nowemu procesowi produkcyjnemu układ będzie mógł działać dużo szybciej. Proces produkcji zostanie zmieniony: z dotychczas stosowanych 45 nm na 32 nm.

Za sprawą nowocześniejszego procesu technologicznego zostanie obniżone TDP procesorów, a więc bez usprawniania chłodzenia będzie można zastosować większą częstotliwość (choć zapewne ciągle nie będzie to 4 GHz), a także zwiększyć liczbę rdzeni i pojemność pamięci cache. Już wiadomo, że wraz z Westmere firma Intel wprowadzi procesory sześciordzeniowe w komputerach domowych. Zapewne nie obejdzie się także bez dodatkowych poprawek architektury, m.in. usprawnień związanych z oszczędzaniem energii.