Większość programistów posługujących się tym językiem uczyła się go, korzystając ze sztandarowego produktu JavaSoftu – Java Development Kit. Dość długo był on jedynym narzędziem do programowania w tym języku. Miał jeszcze jedną, istotną zaletę – nic nie kosztował. Każdy mógł go sobie “ściągnąć” z wielu miejsc w Internecie.
Java Workshop służy do szybkiego tworzenia i testowania apletów i aplikacji Javy. Produkt jest dowodem ogromnych możliwości Javy, został bowiem napisany w całości w tym języku. Niestety, jest to również przyczyną jednej z jego słabości: Java Workshop to program powolny.
| Paleta wizualnych komponentów jest dość uboga |  |
Podstawowym obiektem, na którym operuje Java Workshop, jest projekt. Wszystkie nowe zadania rozpoczyna się od jego definicji. Możliwe jest utworzenie takich typów projektów, jak: aplet, aplikacja, pakiet klas, komponent Java Beans. Kiedy tworzymy aplet definiujemy również jego parametry wykonania. Można podać dane przekazywane do apletu, rozmiary i położenie apletu na stronie WWW oraz alternatywny tekst dla przeglądarek, które nie obsługują Javy. Co ważne – pakiet “rozgrzesza” programistów z nieznajomości składni języka HTML. Na życzenie automatycznie wygeneruje testową stronę HTML, na której będzie pokazywany aplet. Ale można również samodzielnie przygotować sobie witrynę.
Projekty grupowane są w portfele (portfolios). Każdy nowy projekt jest automatycznie “obrabiany” przez pozostałe moduły Java Workshop. Projekty można z łatwością przesuwać między portfelami, korzystając z techniki przeciągnij-i-upuść. Mogą być one zagnieżdżane, tzn. stanowić elementy innych projektów. To miłe, że twórcy pakietu pomyśleli o takich praktycznych rozwiązaniach. Przy budowaniu projektów, które składają się z wielu plików, kompilowane są tylko zmodyfikowane pliki. Programista ma do dyspozycji dwa kompilatory Javy. Pierwszy (i szybszy) jest wbudowany w Java Workshop. Drugi zaś to javac, znajdujący się w JDK.
Testowanie i uruchamianie apletów i aplikacji ułatwia wbudowany debugger. Potrafi on precyzyjnie sterować wykonywanym programem, podglądać wartości zmiennych i wyrażeń. Punkty zatrzymania (breakpoints) zdefiniujemy, określając linie kodu lub metody. Ważna jest możliwość śledzenia wykonywania poszczególnych wątków (threads). Co ciekawe, można analizować nie tylko aplety działające na lokalnym komputerze, ale i te na komputerach odległych (poprzez połączenia sieciowe).
 | Profiler graficznie pokazuje czas wykonywania poszczególnych funkcji, co ułatwia optymalizację kodu |
Badanie efektywności kodu i jego optymalizację ułatwia Profiler. Jest to narzędzie analizujące wykonanie programu. Dzięki niemu można określić, jak wiele czasu zajmuje wykonanie różnych funkcji (metod) i jak często poszczególne funkcje są wywoływane.
Do tworzenia kodu źródłowego służy skromny edytor. Elementy składni da się w nim wyróżnić kolorami, czego nie było w poprzedniej wersji. Użytkownik może również definiować własne skróty klawiaturowe. Zaletą edytora jest współpraca z programami do zarządzania kodem źródłowym przy programowaniu zespołowym. Poza tym narzędzie to odstaje od potrzeb profesjonalnego programisty. Brak w nim choćby możliwości definiowania makr. Testowany pakiet oferuje pełne wsparcie komponentów JavaBeans. Za jego pomocą możemy je bez problemu tworzyć i modyfikować, a także importować do zawartej w pakiecie palety komponentów i – oczywiście – dodawać do projektów.
Java Workshop zawiera bardzo ciekawy element – Visual Java, służący do generowania graficznego interfejsu ze standardowych komponentów: pól wyboru, okienek dialogowych itp.
| w skrócie | |
| Java Workshop 2.0 | |
| Wymagania: PC Pentium 32 MB RAM; napęd CD-ROM Windows 95/NT; ok. 50 MB na dysku | |
| Producent: SunSoft, USA http://java.sun.com/ | |
| Dostarczył: Clico, Kraków tel.: (0-12) 632 51 66 faks: 632 36 98 e-mail:[email protected]http://www.clico.krakow.pl/ | |
| Cena: ok. 500 zł | |
 | pełna zgodność ze standardem Javy |
| niska cena |
| wyczerpująca dokumentacja (w postaci elektronicznej) |
 | niezadowalająca szybkość |
Przez cały czas pracy użytkownik ma do dyspozycji bardzo obszerną pomoc kontekstową, która jest mocną stroną pakietu. W jej skład, oprócz instrukcji obsługi, wchodzi pełny opis języka oraz Java API. Nie brakuje również drukowanej dokumentacji.
W obecnej postaci Java Workshop nie jest narzędziem rewelacyjnym. Ale informacje docierające z SUN-a świadczą o determinacji w pracy nad rozwojem Javy. Toteż kolejne wersje programu będą z pewnością coraz dojrzalsze. Tym bardziej że żaden z twórców pakietów programistycznych nie jest tak blisko źródeł Javy jak SunSoft.
