Większości internautów termin router kojarzy się z urządzeniem, które łączy lokalną sieć w obrębie firmy lub szkoły z dostawcą usług internetowych. Wraz z upowszechnianiem się cyfrowej telefonii ISDN pojawia się coraz więcej routerów z wbudowanym portem BRI (tzw. zintegrowanych urządzeń dostępowych z funkcjami routingu), umożliwiających łączenie się z providerem nie tylko za pośrednictwem łącza dzierżawionego, ale również za pomocą zwykłej, abonenckiej linii ISDN. W takim przypadku router pełni nie tylko swe klasyczne funkcje (tzn. kierowanie przychodzących pakietów należących do różnych protokołów do właściwych sieci), ale także funkcjonuje jako modem ISDN i serwer dostępowy. Biorąc pod uwagę, iż najtańsze tego typu urządzenia kosztują poniżej 2500 złotych, są one znacznie tańsze od tandemu modem ISDN/obsługujący go komputer. W sieci dysponującej takim urządzeniem żaden komputer nie będzie już musiał być wyposażony w modem ani kartę ISDN, gdyż dostęp do Sieci zapewni sam router. Z technicznego punktu widzenia te inteligentne urządzenia stanowią węzły łączące poszczególne sieci. Przechwytują one z lokalnej sieci wszystkie pakiety danych, które nie są przeznaczone dla żadnego komputera z tej sieci. Jeśli w danym momencie nie ma połączenia na zewnątrz, router wybiera numer operatora, automatycznie przekazuje nazwę użytkownika i hasło, a potem – po udanej aktywacji połączenia – przesyła pakiet danych do operatora, który następnie kieruje go do Internetu.
|