Królowie grafiki

Już jest – następca najszybszego do tej pory popularnego chipa graficznego GeForce! Trzy karty zbudowane na bazie kości GeForce2 GTS (firm Creative, ELSA oraz Leadtek) trafiły pod laboratoryjne lupy.

Układ “GF2” jest produkowany w technologii 0,18 mikrona i standardowo taktowany zegarem 200 MHz (GeForce – 125 MHz). Usprawnienie nowego GeForce’a dotyczy nie tylko technologii, w jakiej został wykonany, ale przede wszystkim polega na zaimplementowaniu szeregu nowych funkcji renderingu oraz poprawieniu “silnika” T&L, który obecnie może przetworzyć 25 milionów trójkątów na sekundę (wcześniej 15 milionów trójkątów na sekundę). Jednostka przetwarzania geometrii, tzw. GPU (geometry processing unit), użyta w kartach z serii GeForce jest praktycznie jedynym takim rozwiązaniem dostępnym na rynku. Układy konkurencyjne, np. S3 Savege 2000, nawet jeśli dysponują modułem T&L, to jego wykorzystanie – przynajmniej na razie – nie przynosi poprawy wydajności. Wynika to z niedopracowania sprzętu i/lub sterowników.

Najważniejszą zmianą w architekturze GeForce2 jest umiejętność przetwarzania dwóch tekseli na piksel w każdym z czterech równoległych potoków w jednym cyklu zegara, co znacznie zwiększa tzw. fill rate układu. Nowy chip jest w stanie generować minimum 800 Mpikseli/s, a w przypadku wykorzystania wspomnianej wcześniej właśniwości – dwukrotnie więcej (1,6 Gteksela/s). GeForce GTS jest pierwszą kartą graficzną, która osiąga tak duży fill rate. Od tej wartości pochodzi zresztą skrót GTS – Giga Texel Shader.

Kolejną innowacją w układzie GeForce 2 GTS jest tzw. Nvidia Shading Rasterizer – NSR. Architektura jednostki odpowiadającej za rendering pozwala teoretycznie na wykonanie do siedmiu różnych obliczeń w jednym cyklu potoku. Nowością jest możliwość dokonywania w tym samym “przejściu” operacji dobierania oświetlania poszczególnych pikseli (Per-Pixel Lighting). Dzięki temu możliwe jest uzyskanie między innymi efektu Bump mapping, pozwalającego na zwiększenie realizmu obiektów (np. symulowanie nierówności powierzchni) bez dodatkowego komplikowania geometrii modeli 3D.

Model3D Blaster GeForce2 GTSGladiac2WinFast GeForce2 GTSAsus AGP-V6600 (GeForce 256)
Sysmark 2000 (Excel 2000 Rating)132132132129
Video 20002366235223642264
SPECviewperf 6.1.1
Avadws_353,153,153,168,7
Drv_06/DX_0520,0/28,320,6/28,420,7/27,423,7/31,0
Light_03/ProCDRS_022,8/14,62,8/13,82,8/14,63,5/14,0
Direct3D – 3DMark 2000
Pentium III 600E (1024×768×16/32)5407/41535526/41635584/42303903/2625
Athlon 600 (1024×768×16/32)5352/41434973/38095215/40113696/3520
Celeron 366 (1024×768×16/32)2868/26863058/28742941/28812647/2244
OpenGL – Quake III High Quality
Pentium III 600E (1024×768×16/32/32*)101,6/75,9/72,5101,7/75,9/72,5102,6/76,5/73,170,6/42,3/40,3
Athlon 600 (1024×768×16/32/32*)94,8/73,5/69,294,0/72,1/69,3/94,2/73,1/70,667,6/41,3/39,4
Celeron 366 (1024×768×16/32/32*)59,2/56,5/56,159,1/56,3/55,760,0/57,2/56,556,4/41,6/39,9
Wydajność94,694,695,082,4
Ergonomia i wyposażenie64,464,467,991,9
Jakość100,0100,0100,0100,0
Możliwości (POWER)87,987,989,087,4
Możliwości/cena (ECONO)25,824,136,367,2

*) – pomiary wykonane przy ustawieniu rozmiaru tekstur na maksimum. Głębia barw tekstur odpowiada głębi barw całego ekranu.

Nowością jest tzw. Full Scene AntiAliasing (FSAA), czyli wygładzanie “schodków” pojawiających się przy wyświetlaniu krawędzi obiektów. Sposób, którego używa chip Nvidii do realizacji tej funkcji, polega na wyrenderowaniu sceny w wyższej rozdzielczości, a następnie przeskalowaniu jej do pożądanej wielkości przy jednoczesnym filtrowaniu krawędzi. Możliwe są następujące tryby skalowania: 1,5:1, 2:1 oraz 4:1. Na przykład – przy włączonym FSAA w rozdzielczości 800×600 dla trybu 2:1 obraz zostanie najpierw wyrenderowany w 1600×1200, a dopiero później przeskalowany. Jak łatwo się domyślić, FSAA powoduje spadek wydajności. Sterowniki w wersji 5.22 udostępniają wszystkie opisane tryby podczas pracy w środowisku DirectX oraz tryb 1,5:1 w OpenGL.

Wartą odnotowania funkcją jest pełna obsługa kompresji tekstur i to zarówno S3TC (S3 Texture Compession), jak i DXTC (DirectX Texture Compression).

Standardowo GeForce2 wykorzystuje pamięci DDR, pracujące z częstotliwością 333 (2×166) MHz. W porównaniu z GeForce’em 256 można zauważyć, iż wzrost częstotliwości rdzenia GPU wynosi około 66% (ze 120 MHz do 200 MHz), natomiast pamięci zaledwie 10% (z 300 MHz w wersji z pamięciami DDR do 333 MHz) – szybsze kości obecnie nie są masowo dostępne. Całkowite pasmo dla transmisji danych do/z pamięci RAM, przy tak wyśrubowanej częstotliwości, wynosi 5,3 GB/s, co jest wartością więcej niż wystarczającą dla obecnie najpopularniejszych gier i programów, ogranicza jednak możliwości samego chipa (patrz: wyniki testu).

Pierwsze karty wyposażone w nowe układy Nvidii, jakie poddano testom, to wersje próbne ELSA Gladiac, Creative GeForce2 GTS oraz rynkowa Leadtek Winfast GeForce2 GTS, wyposażony w 32 MB pamięci DDR. Budowa wszystkich kart jest podobna. Rozmieszczenie poszczególnych elementów na płytce drukowanej wskazuje na to, że producenci w zasadzie nie zmodyfikowali referencyjnego projektu Nvidii. Jedynie produkt Leadteka wyróżnia się większym radiatorem i wentylatorem. Do kart firmy ELSA i Creative dołączono sterowniki bazujące na najnowszej wersji beta Detonatorów 5.16, produkt Leadteka wyposażono zaś w drivery w wersji 5.13. Przy wykorzystaniu tych sterowników przeprowadzano testy na platformie składającej się z płyty Asus P3B i Pentium III 600E oraz Celerona 366. Sprawdzano także wydajność kart w konfiguracji z procesorem Athlon 600 MHz i płytą AOpen AK72. Przeprowadzono testy zgodnie z procedurą stosowaną przy teście chipsetów w numerze 6/2000. Tak jak można się było spodziewać, referencyjna konstrukcja wszystkich kart spowodowała, że uzyskane rezultaty są bardzo zbliżone.

Pomimo niemal 66-procentowego wzrostu częstotliwości taktowania układu GeForce2 GTS (w stosunku do “GF-1”) przyrost wydajności nie jest aż tak duży. W przypadku testu 3DMark 2000 wykorzystującego API Direct 3D odnotowano wzrost wydajności o około 30% w porównaniu z poprzednikiem GeForce 256.

Jednym z elementów 3Dmark2000 jest test polegający na operowaniu kilkoma źródłami światła, w którym GeForce2, dzięki ulepszeniu sprzętowej akceleracji generowania oświetlenia (maks. osiem źródeł), uzyskał wyraźnie lepsze wyniki. W przypadku pomiarów wydajności w środowisku OpenGL w grze Quake 3 Arena odnotowano różnice rzędu 10-25% na korzyść nowego układu Nvidii. Niestety, w teście SPECviewperf 6.1.1, który pozwala określić wydajność akceracji OpenGL wykorzystywanej w profesjonalnych zastosowaniach, odnotowano spadek wydajności sięgający do 30% w stosunku do GeForce’a 256 DDR. W teście Video 2000, oceniającym jakość i wydajność odtwarzania plików wideo i DVD oraz Sysmarku 2000, nowy układ uzyskał praktycznie takie same rezultaty jak wcześniejsza wersja. Przyczyną słabszych, niż można się spodziewać, rezultatów są z pewnością dalekie od doskonałości drivery, które oficjalnie są wciąż w wersji beta.

Sterowniki referencyjne udostępniają możliwość podkręcania. Testowane egzemplarze pozwalały na ustawienie częstotliwości taktowania zarówno rdzenia (maks. 235 MHz – ok. 17%), jak i pamięci (do ok. 270 MHz – 16%). Przy wyższych częstościach na ekranie pojawiają się artefakty i komputer się zawiesza. Zysk z podkręcania rdzenia jest znikomy, potwierdza się potrzeba zastosowania szybszych kości DDR RAM – tu bowiem wyraźnie widać efekt przetaktowania, choć maksymalne osiągi nie przekraczają 14%, i to tylko w wyższych rozdzielczościach (powyżej 1024×768) i przy 32-bitowej głębi kolorów. Należy się spodziewać, że zastosowanie szybszych pamięci w przyszłości może się bardzo korzystnie odbić na wynikach karty z tak szybkim jak GF2 chipem głównym.

Pomimo niedoskonałości sterowników karty z GeForce2 GTS są obecnie najszybszymi popularnymi akceleratorami 3D. Niestety, ich cena jest zaporowa. Można mieć tylko nadzieję, że po wprowadzeniu GF2 “zwykłe” GeForce’y stanieją…

3D Blaster GeForce2 GTS
Procesor: Nvidia GeForce2 GTS
Magistrala: AGP 4×
Pamięć: 32 MB SGRAM, 6 ns
Częstotliwość procesora/ pamięci: 200/333 MHz
Częstotliwość RAMDAC: 350 MHz
Maks. odświeżanie: 240 Hz
Maks. rozdzielczość: 2048×1536, 32 bity, 60 Hz
Maks. liczba kolorów: 2048×1536, 32 bity, 60 Hz
Gwarancja: 3 lata
Cena: 2080 zł
+ bardzo dobra wydajność
+ w pełni sprzętowy T&L
+ kompresja tekstur
– absurdalnie wysoka cena
Producent: Creative Labs, Irlandia, http://www.creative.com/
Dostarczył: Creative Polska, Warszawa, tel.: (0-22) 853 02 66, faks: 843 22 83
e-mail: [email protected], http://www.creative.pl/

Gladiac2
Procesor: NvidiaGeForce2 GTS
Magistrala: AGP 4×
Pamięć: 32 MB SGRAM, 6 ns
Częstotliwość procesora/ pamięci: 200/333 MHz
Częstotliwość RAMDAC: 350 MHz
Maks. odświeżanie: 240 Hz
Maks. rozdzielczość: 2048×1536, 32 bity, 60 Hz
Maks. liczba kolorów: 2048×1536, 32 bity, 60 Hz
Gwarancja: 5 lat
Cena: 2150 zł
+ bardzo dobra wydajność
+ w pełni sprzętowy T&L
+ kompresja tekstur
– absurdalnie wysoka cena
Producent: ELSA, Niemcy, http://www.elsa.com/
Dostarczył: TCH Components, Warszawa, tel.: (0-22) 868 22 25, faks: 868 22 52
e-mail: [email protected], http://www.e-comp.pl/

WinFast GeForce2 GTS
Procesor: NvidiaGeForce2 GTS
Magistrala: AGP 4×
Pamięć: 32 MB SGRAM, 6 ns
Częstotliwość procesora/ pamięci: 200/333 MHz
Częstotliwość RAMDAC: 350 MHz
Maks. odświeżanie: 240 Hz
Maks. rozdzielczość: 2048×1536, 32 bity, 60 Hz
Maks. liczba kolorów: 2048×1536, 32 bity, 60 Hz
Gwarancja: 1 rok
Cena: 1800 zł
+ bardzo dobra wydajność
+ w pełni sprzętowy T&L
+ kompresja tekstur
+ duży radiator na chipsecie
– absurdalnie wysoka cena
Producent: Leadtek, Tajwan, http://www.leadtek.com.tw/
Dostarczył: Tornado 2000, Warszawa, tel.: (0-22) 851 24 01, faks: 851 24 07
e-mail: [email protected], http://www.tornado.com.pl/
Więcej:bezcatnews