Płasko, tanio i wygodnie

Z każdym rokiem aplikacje wspomagające komputerowe projektowanie stają się coraz bardziej rozbudowane. Potrafią zaspokoić potrzeby każdego użytkownika i zadziwić niejednego fachowca. Z prostych wektorowych edytorów przeobraziły się w wielkie “kombajny graficzne”, za pomocą których można rysować duże płaskie projekty, modelować najwymyślniejsze bryły, a na dodatek przygotować dokumenty do natychmiastowego opublikowania w Internecie.

Oczywiście za wszystkie te funkcje trzeba słono zapłacić. Dla dużych przedsiębiorstw wydatek rzędu kilku czy kilkunastu tysięcy złotych to nie problem. Ale dla małych biur projektowo-konstrukcyjnych, zatrudniających kilka osób, czy też dorabiających studentów zakup drogiej aplikacji bywa zbyt poważnym obciążeniem finansowym. Takie firmy są zazwyczaj skazane na używanie wersji Lite jakiegoś znanego programu CAD. Na szczęście jest jeszcze inne rozwiązanie – kupno taniej aplikacji opracowanej z myślą o małych firmach projektowych. Do naszej redakcji trafił właśnie taki produkt – ViaCAD. Jest on bardzo prostym w użyciu programem do tworzenia płaskich rysunków. W skład pakietu wchodzą dwie płyty CD (jedna z “właściwą” aplikacją, druga z plikami umożliwiającymi jego spolonizowanie), czterystustronicowa instrukcja oraz kaseta wideo. Ta ostatnia zawiera materiał szkoleniowy, pomagający zapoznać się z ViaCAD-em. Instrukcja jest, niestety, anglojęzyczna; to samo dotyczy materiału na kasecie.

Jak wspomnieliśmy, pakiet można spolonizować. Lokalizację przeprowadza się “ręcznie” – do katalogu roboczego programu należy skopiować odpowiedni zbiór wykonywalny oraz plik pomocy. A co czeka nas po uruchomieniu ViaCAD-a? Otóż – mimo naprawdę niskiej ceny – program oferuje wszystkie narzędzia potrzebne podczas przygotowywania dwuwymiarowych projektów. Można rysować odcinki proste, linie równoległe i prostopadłe, krzywe (także Beziera), wieloboki, łuki i okręgi. Podczas pracy pokazywane są na bieżąco rozmiary poszczególnych obiektów. Oprócz tego użytkownik programu jest informowany o tym, jak powiększają się elementy rysunku – ViaCAD pozwala na zaznaczenie w dokumencie punktu, w którym zostaje zaczepiony początek układu odniesienia, a następnie wskazuje, jak daleko od niego znajduje się wskaźnik myszki.

ViaCAD, choć nie jest złożonym produktem, pozwala opracować całkiem skomplikowane projekty.

Każdy narysowany obiekt możemy dowolnie edytować oraz zmieniać jego atrybuty. W przypadku popełnienia podczas pracy poważnych błędów uda się je usunąć – aplikacja udostępnia funkcję Cofnij pozwalającą anulować wszystkie operacje wykonywane na dokumencie od chwili jego otwarcia.

Decydując się na zakup programu typu CAD, powinniśmy zwrócić uwagę na to, czy pozwala on na jednoczesną obróbkę wielu dokumentów. Opisywana aplikacja potrafi otworzyć kilka projektów i umożliwia wymianę pojedynczych elementów lub całych ich grup pomiędzy poszczególnymi rysunkami.

Autorzy pakietu nie zapomnieli o osobach wymieniających za pośrednictwem Internetu przygotowane dokumenty. Bez wychodzenia z programu można wysłać do wybranej skrzynki pocztowej wszystkie otwarte rysunki. Ponadto dostępna jest funkcja konwersji projektu do pliku zapisywanego w formacie HTML lub VRML.

Moduł wymiarowania programu cechuje duża funkcjonalność.

Od programów wspomagających projektowanie wymaga się udostępnienia konfigurowalnych narzędzi służących do wymiarowania rysunków. ViaCAD dysponuje takim modułem. Dzięki niemu użytkownik może skorzystać z czterech podstawowych metod wymiarowania, zmieniać orientację i położenie tekstu, rodzaj i wielkość strzałek wymiarowych, parametry linii pomocniczych itp. Warta wyróżnienia jest funkcja autowymiarowania elementów. Daje ona możliwość automatycznego dołączenia linii wymiarowych do wybranej grupy obiektów. Dzięki tej opcji program “rozpoznaje” narysowane w projekcie okna i drzwi w ścianie domu.

Program udostępnia funkcję przygotowywania własnych makr, dzięki której łatwo jest zautomatyzować proces opracowania dokumentacji. Należy zwrócić uwagę na dużą konfigurowalność całej aplikacji – do własnych upodobań przystosujemy rozmieszczenie pasków narzędziowych i zdefiniujemy “osobiste” skróty klawiaturowe. Co ciekawe – uda się nawet przystosować wygląd ekranu roboczego do wyświetlania rysunków na monochromatycznych monitorach.

Przygotowane dokumenty mogą być drukowane lub rysowane na ploterach. Projekty sporządzone za pomocą aplikacji mogą być odczytane przez rozmaite narzędzia typu CAD – dostępna jest funkcja eksportu i importu plików w formacie DWG, DXF, IGES, HPGL.

Kupując ViaCAD-a, otrzymujemy pakiet wspomagający pracę całej rzeszy użytkowników – od architektów i mechaników, po elektryków i elektroników. Należy podkreślić, że program jest niezwykle prosty w obsłudze. Nawet jeżeli pracę z aplikacją rozpoczyna laik, zawsze ma do dyspozycji bardzo szczegółową elektroniczną instrukcję obsługi oraz podręcznik i kasetę wideo. Niestety, podczas obcowania z programem zauważa się pewne niedopracowanie polskiej wersji językowej – w tekście zdarzają się literówki lub całe angielskie sformułowania. I chociaż te błędy specjalnie nie przeszkadzają, jednak psują nieco dobre wrażenie sprawiane przez ViaCAD-a.

ViaCAD
Wymagania: PC Pentium; 16 MB RAM; Windows 9x/NT 4.0; ok. 100 MB na dysku
+ możliwość pracy z wieloma dokumentami
+ duża konfigurowalność pakietu
+ dobry moduł wymiarowania
+ możliwość wymiany dokumentów za pośrednictwem poczty elektronicznej
+ bardzo niska cena
– drobne błędy w lokalizacji
Producent: ViaGrafix, USA, http://www.viagrafix.com/
Dostarczył: CAD-Projekt, Głogów, tel./faks: (0-76) 834 29 33, e-mail: [email protected]
Cena: ok. 700 zł (ok. 400 zł – podczas zakupu przez placówki oświatowe)
Więcej:bezcatnews