Firma ViaGrafix (obecnie Upperspace Corporation) jest znana na polskim rynku z oprogramowania typu CAD – jej sztandarowy produkt to aplikacja DesignCAD. W ciągu ostatnich kilku lat przedsiębiorstwo rozpoczęło również produkcję narzędzi przeznaczonych do użytku domowego. Jest wśród nich program ViaDraw .
| Efekty pracy z ViaDraw przypominają często komiks utrzymany w dosyć wesołej konwencji |  |
Adresatami pakietu są głównie osoby okazjonalnie używające komputera do sporządzania rysunków wektorowych. Drugą potencjalną grupą użytkowników aplikacji są młodzi fanatycy grafiki elektronicznej. Hasło reklamowe produktu, brzmiące: “Precision drawing for everyone” (precyzyjne rysowanie dla każdego), mówi wiele o ambicjach twórców narzędzia. Czy programistom ViaGrafix udało się wypełnić odwieczną lukę w rynku oprogramowania i stworzyć dzieło tyleż uniwersalne, co profesjonalne? Zastanówmy się wspólnie nad odpowiedzią na to pytanie.
Program otrzymujemy wraz z 300-stronicowym podręcznikiem obsługi, którego zasadniczą częścią jest szczegółowy opis dostępnych funkcji pakietu i ich przykładowych zastosowań. Funkcjonalnym dodatkiem do pakietu jest kaseta wideo, zawierająca obszerny kurs używania aplikacji, przeznaczony głównie dla osób nie mających doświadczenia w pracy z narzędziami graficznymi. Niestety, zarówno program, jak i podręcznik oraz kaseta z kursem nie zostały spolonizowane.
Instalacja ViaDraw nie powinna nastręczyć trudności – z jednym, drobnym wyjątkiem. Po wybraniu trybu Custom możemy zdecydować, czy chcemy skopiować na dysk twardy wszystkie kliparty zawarte na krążku CD. Dowiemy się wówczas, że zajmują one 0 KB. Lekkomyślni użytkownicy, którzy zdecydują się na zainstalowanie na dysku dodatkowych obrazków, prędko przekonają się, że w rzeczywistości potrzeba na to prawie 500 MB przestrzeni dyskowej.
Po zakończeniu instalacji i ponownym uruchomieniu systemu operacyjnego możemy przystąpić do rysowania. Przywita nas moduł kreatora, dzięki któremu szybko wybierzemy szablon potrzebny do utworzenia na przykład laurki, wykresu, nagłówka listu czy układu rozgrywek turniejowych dla dowolnej dyscypliny sportu. Rzecz jasna, możemy również rozpocząć pracę od pustej kartki wirtualnego papieru.
Program oferuje spore możliwości tworzenia i modyfikowania obiektów. Na paskach narzędzi dostępne są nie tylko proste figury geometryczne, ale również krzywe Beziera, elementy trójwymiarowe i proste kształty typu chmurki czy serduszka. Każdy, kto posługiwał się kiedykolwiek dowolnym wektorowym programem graficznym, powinien bez problemu poradzić sobie z ustaleniem rodzaju wypełnienia i obramowania obiektów czy nadaniem danemu elementowi efektu przestrzenności.
W odniesieniu do obiektów trójwymiarowych aplikacja udostępnia między innymi opcje obracania ich wokół trzech osi oraz zmiany sposobu oświetlenia komponentu. Większość poleceń dostępna jest na paskach narzędzi oraz w menu kontekstowych, które – co dosyć ważne – są zazwyczaj jednopoziomowe.
Gdy znudzi nam się zabawa z krzywymi i stożkami, sięgniemy zapewne do galerii klipartów programu. Czeka nas miła niespodzianka, wśród dwunastu tysięcy najrozmaitszych obrazków znajdziemy bowiem bardzo wiele dowcipnych i estetycznych ilustracji, utrzymanych zazwyczaj w stylu komiksowym. W katalogu CLIPART instalacyjnej płyty CD-ROM umieszczono nawet kategorię Landscapes, zawierającą gotowe tła bajkowych historyjek. Słowem – bez trudu przygotujemy własne komiksy.
Pomimo sporych możliwości edycji elementów graficznych podstawowym atutem aplikacji jest zestaw klipartów, z wykorzystaniem których szybko wygenerujemy kartkę imieninową dla cioci czy dyplom dla zwycięzcy osiedlowych mistrzostw gry w kręgle. ViaDraw jest przeznaczony dla zupełnie innej grupy odbiorców niż wielofunkcyjne pakiety graficzne, dostępne na naszym rynku, różni się od nich również niezbyt wygórowaną ceną. Wszystko to sprawia, że powinien szybko znaleźć wielu zwolenników. Pozostaje jedynie mieć nadzieję, że polski dystrybutor zajmie się spolszczeniem interfejsu aplikacji.
—
| ViaDraw Wymagania: PC 486; 16 MB RAM; Windows 9x/NT 4.0; ok. 15 MB na dysku + niewielkie wymagania sprzętowe + ciekawe kliparty + niewygórowana cena – brak polskiej wersji Producent: ViaGrafix, USA, http://www.viagrafix.com/ Dostarczył: CAD-Projekt, Głogów, tel./faks: (0-76) 834 29 33, e-mail: [email protected], http://www.cadprojekt.pl/ Cena: ok. 500 zł |  |
