Komputery wykorzystywane w kosmosie muszą spełniać niezwykłe wymagania: mają być lekkie, przestarzałe i… nie powinny wydzielać zapachów. Na orbitalną wycieczkę Pentium 4 czy Athlon nie mają szans.
Tortury były naprawdę wyrafinowane: najpierw terapia wstrząsowa, później podgrzewanie w komorze próżniowej, a w końcu wielotygodniowy test odporności na błędne działanie. Sześć metalowych skrzynek, każda o wielkości pudełka po butach, musiało znieść takie cierpienia, zanim w lipcu ubiegłego roku zostało wysłanych w daleką podróż. Cel wyprawy: orbita okołoziemska, wysokość – 400 kilometrów nad poziomem morza.
To właśnie tutaj od miesięcy co 90 minut okrąża Ziemię konstrukcja, będąca najambitniejszym dotychczas projektem kosmicznym. Międzynarodowa stacja kosmiczna ISS (International Space Station), będąca wspólnym przedsięwzięciem 16 krajów, po raz pierwszy w dziejach ludzkości umożliwi prowadzenie długotrwałych badań w stanie nieważkości. Gdy 2 listopada 2000 na pokład stacji przybyli pierwsi trzej członkowie załogi – Amerykanin Bill Shepherd oraz Rosjanie Jurij Gidzenko i Siergiej Krikaliew, powierzyli oni swoje losy sześciu wspomnianym już skrzynkom.
Wraz z siódmym, nieco większym komputerem sterującym, te stosunkowo niewielkie “bagaże” tworzą najważniejszy system komputerowy stacji. Wchodząc w skład rosyjskiego modułu serwisowego Zwiezda, urządzenia te troszczą się o to, by ISS nie schodziła ze swojej orbity, sterują wymianą danych ze stacją naziemną oraz sprawują nadzór nad tak istotnymi funkcjami, jak dostarczanie tlenu. Gdy metalowe pudełka odmówią posłuszeństwa, śmiały projekt ISS zakończy się katastrofą.
| Info Grupy dyskusyjne Uwagi i komentarze # Internet Spacelink http://spacelink.nasa.gov/NASA.Projects/ Human.Exploration.and.Development.of.Space/ Human.Space.Flight/International.Space.Station/ NASA Human Spaceflight http://spaceflight.nasa.gov/ Internetowe zasoby o ISS http://www.ncc.com/misc/ispace_sites.html Europejski udział w ISS http://www.estec.esa.nl/spaceflight/iss.htm Wirtualna ISS w VRML http://www.cnn.com/SPECIALS/multimedia/vrml/iss/ Na CHIP-CD w dziale Magazyn|Stacja orbitalna znajduje się program pozwalający wirtualnie zwiedzić ISS |
