Choć w wielu nowoczesnych grach używanie klawiatury nadal jest wygodne, to w programach symulacyjnych i grach akcji znacznie lepiej sprawdzają się joysticki czy też innego typu urządzenia sterujące. Przetestowaliśmy 5 nowych manipulatorów zaprojektowanych po to, aby umilić zabawę każdemu graczowi.
Instalacja oraz konfiguracja urządzeń w poszczególnych grach okazała się bardzo prosta. Niektóre z nich miały bardzo bogate oprogramowanie dodatkowe, a na dołączonych kompaktach producent umieścił kilka gier ( WingMan StrikeForce 3D i Sidewinder GamePad Pro), inne zaś, np. efektownie prezentujący się Motor Racer, zostały dostarczone bez żadnego software’u. Prawie wszystkie urządzenia wyposażone były w złącza USB, jedynie Throttle Joystick firmy Dexxa podłączony został podczas testu do Gameportu dostępnego na praktycznie każdej karcie dźwiękowej.
Jedynym joystickiem w testach, który wyposażono w force feedback (czyli sprzężenie zwrotne), był WingMan Strike Force 3D. Funkcja ta potęguje wrażenia w grach, szczególnie wyścigach samochodowych, jednak wymaga większego poboru prądu (stąd dodatkowy zasilacz). WingMan ma ciężką i szeroką obudowę, w której wmontowano dwa klawisze oraz pokrętło, działające również jako przycisk. W górnej części drążka umieszczono cztery typowe przyciski oraz dwa minijoysticki (mogące służyć np. do obracania głową pilota w kabinie samolotu). Ciekawą funkcją jest “twist” drążka, czyli obrót w ograniczonym zakresie wokół pionowej osi, który można przyporządkować dowolnej funkcji w grze. Podczas testów dawało się odczuć dużą elastyczność ruchów joysticka, jak również wysoką dynamikę układu force feedback. Zrażać mogą jednak dość nisko umiejscowione przyciski w górnej części uchwytu oraz kłopoty w definiowaniu przycisków np. w grze Collin McRae Rally 2.0 .
Dużą prostotą budowy cechuje się Dexxa Throttle Joystick. Wyposażony jest on w 5 przycisków (w tym jeden zdublowany), przełącznik widoków oraz analogowe pokrętło w podstawie, które można skonfigurować np. jako odpowiednik przepustnicy w samolocie. Tradycyjna konstrukcja oraz sprężynujący powrót drążka sterowego połączone z możliwością znacznego wychylenia do przodu oraz na boki umożliwiają bardzo wygodną jazdę samochodem, co zostało sprawdzone m.in. w Need for Speed: Porsche Unleashed. Jako wadę należy zaliczyć praktycznie zerową przyczepność przyssawek do stołu.
Firma Microsoft, znany potentat w dziedzinie oprogramowania, zajmuje się również produkcją akcesoriów komputerowych. Joystick Sidewinder Precision 2 ma w sumie osiem programowalnych przycisków (cztery w podstawce i tyle samo w uchwycie), pokrętło przepustnicy i przełącznik widoków (hat switch). W tym modelu wysoko należy ocenić ergonomię drążka, dopasowanego raczej dla młodzieży i dorosłych niż dla dzieci. Fani gier zręcznościowych i popularnych “strzelanek” powinni zapoznać się z konstrukcją pada Sidewinder GamePad Pro tej firmy. Kontroler ten wygodnie leży w dłoniach i jest bardzo lekki. Pod prawym kciukiem dostępnych jest sześć przycisków, pod lewym zaś – sterowanie kierunkami oraz przycisk modyfikujący, dzięki czemu każdemu przyciskowi przypisać można po dwie funkcje.
Najciekawszą konstrukcją w teście jest moim zdaniem Motor Racer – kierownica motocyklowa, mocowana na krawędzi stołu prostym, plastikowym imadłem. Do zdefiniowania funkcji w grze dostępnych jest w sumie aż szesnaście guzików – dwa pod kciukami i cztery w obudowie obydwu uchwytów. Kierownica pozwala na obrót w ograniczonym zakresie, co w grze odpowiada sterowaniu w osi X, natomiast pokrętło gazu i hamulec symulują wychylenie w osi Y, odpowiednio do góry i do dołu. Podczas gry w Motocross Madness 2 nie udało się prawidłowo skonfigurować tego ostatniego. W Motoracer 2 odbyło się to bez najmniejszego problemu (wymagane jest odrębne ustawienie dla odchylenia w górę oraz w dół – nie wszystkie programy to umożliwiają). Zacinające się pokrętło odpowiedzialne za przyśpieszenie obniża, niestety, atrakcyjność Motor Racera. Kąt odchylenia kierownicy od poziomu jest zbyt duży – dla wygody zalecane jest wysokie krzesło.
—
| WingMan StrikeForce 3D Rodzaj kontrolera: joystick Interfejs: USB Ilość przycisków: 7 Force feedback: tak Gwarancja: 12 miesięcy Cena: 460 zł + force feedback + stabilna podstawka Producent: Logitech, USA http://www.logitech.com/ |  |
—
| Throttle Joystick Rodzaj kontrolera: joystick Interfejs: Gameport Ilość przycisków: 5 Force feedback: brak Gwarancja: 12 miesięcy Cena: 80 zł + nieskomplikowana konstrukcja + sprężynujące ruchy wolanta Producent: Dexxa, Chiny http://www.dexxa.net/ |  |
—
| Sidewinder Precision 2 Rodzaj kontrolera: joystick Interfejs: USB Ilość przycisków: 8 Force feedback: brak Gwarancja: 12 miesięcy Cena: 270 zł + ergonomiczny uchwyt + bogate oprogramowanie Producent: Microsoft, USA http://www.microsoft.com/ |  |
—
| Sidewinder GamePad Pro Rodzaj kontrolera: gamepad Interfejs: USB Ilość przycisków: 9 Force feedback: brak Gwarancja: 12 miesięcy Cena: 160 zł + lekka, ergonomiczna obudowa – sztywne ruchy przycisku zmiany kierunków Producent: Microsoft, USA http://www.microsoft.com/ Dostarczył: Multioffice, Kraków tel.: (0-12) 262 41 14, faks: 262 41 16 e-mail: [email protected] http://www.multioffice.com.pl/ |  |
—
| Motor Racer Rodzaj kontrolera: kierownica Interfejs: USB Ilość przycisków: 16 Force feedback: brak Gwarancja: 12 miesięcy Cena: 250 zł + dobre mocowanie do stołu -zbyt duży kąt odchylenia kierownicy Producent: Motor Racer Dostarczył: Age Computer, Wrocław tel.: (0-71) 345 34 78, faks: 327 96 72 e-mail: [email protected] http://www.age.pl/ |  |
