W życiu często zdarza się, że to, co wydaje się pewne i na pierwszy rzut oka lepsze, przy bliższym poznaniu okazuje się mniej atrakcyjne lub wręcz przeciętne. Rzeczywistość wielokrotnie rewiduje nasze oczekiwania i kpi sobie z wszelkich założeń. Ostatnio stwierdzenie to doskonale pasuje do sytuacji na rynku procesorów. Z dwóch konkurujących ze sobą procesorowych potentatów – Intela i AMD – to właśnie ten pierwszy ma wszelkie cechy, by być liderem. Pomijając wieloletnią dominację na rynku i ogromne zdolności produkcyjne, na korzyść Intela przemawiają też same liczby. Zarówno pod względem częstotliwości pracy rdzenia, szybkości magistrali FSB, jak i przepustowości podsystemu pamięci przetestowany AMD Athlon 1333 MHz wyraźnie ustępuje układowi Pentium 4 1700 MHz Intela.
| Choć oba procesory dzielą spore różnice pod względem architektury wewnętrznej oraz częstotliwości zegara taktującego, to ich wydajność jest zbliżona. |  |
Nie tylko zegar
Liczby to jedno, a rzeczywista wydajność procesora to już sprawa znacznie bardziej złożona. Okazuje się, że przeciwstawiając coraz wyższej częstotliwości pracy układu elektronicznego wydajną architekturę, można nadrobić stratę, a nawet zyskać przewagę. Wyniki najnowszego Athlona są tego najlepszym przykładem. Choć w kilku testach Pentium 4 pokazuje lwi pazur, to w sumie wyższą wydajność prezentuje na pozór wolniejszy procesor AMD. Nieznaczna przewaga układu Intela w grze Quake III Arena maleje zdecydowanie wraz ze wzrostem rozdzielczości obrazu.
Jeśli pracujemy z materiałem wideo i potrzebujemy kompu-tera do częstej kompresji i dekompresji obrazu, to zakup Pentium 4 pozwoli na sporą oszczędność czasu. Dzięki wysokiej przepustowości pamięci typu Rambus 800 MHz najszybszy układ Intela znakomicie radzi sobie z przetwarzaniem strumieni danych multimedialnych. Co ciekawe, użytkownikom wykorzystującym peceta jako składnicę plików audio w formacie MP3 z czystym sumieniem polecić mogę jedynie Athlona, który z zadaniem kompresowania plików WAV radzi sobie w czasie aż o 30% krótszym niż Pentium 4. Warto przy tym podkreślić, że w teście stosowaliśmy kodek bez optymalizacji dla nowej listy rozkazów SSE2 Intela.
| Procesory o częstotliwości taktowania powyżej 1 GHz wydzielają w czasie pracy znaczne ilości ciepła. Nie dziwi więc fakt, że zarówno Pentium 4 1,7 GHz, jak i Athlon 1,33 GHz chłodzą sporych rozmiarów radiatory. |  |
Renderowanie obrazu 3D, przetwarzanie grafiki dwuwymiarowej czy kompresja audio to dziedziny, w których znacznie lepiej spisuje się Athlon. Także w zastosowaniach biurowych najszybszy procesor AMD nie daje szans produktowi Intela, wyprzedzając go o 14%.
Mercedes czy BMW?
Porównując koszt skompletowania zestawów komputerowych opartych na obu konkurujących z sobą procesorach, trudno doszukać się uzasadnienia dla wysokiej ceny systemów z układem Pentium 4. Trzeba być naprawdę zagorzałym zwolennikiem Intela, aby za dużo wyższą kwotę kupić produkt tylko nieznacznie i jedynie w niektórych dziedzinach lepszy od konkurencyjnego. Skoro jednak na rynku motoryzacyjnym nabywców znajdują zarówno te drogie, jak i znacznie tańsze, a czasem nawet lepsze auta tej samej klasy, to dlaczego podobna sytuacja nie może mieć miejsca na rynku komputerowym? Najważniejsze dla nas jest wszak to, by dano nam możliwość wyboru i by firmy konkurowały między sobą o klienta.
| Athlon 1,33 GHz Gniazdo: Socket A Taktowanie: 10×133 MHz Napięcie rdzenia [V]: 1,75 Napięcie I/O [V]: 3,3 Cache L1 dane [KB]: 64 Cache L1 instrukcje [KB]: 64 Cache L2 [KB]: 256 Gwarancja: 12 miesięcy Cena: ok. 980 zł + wysoka wydajność w operacjach zmiennoprzecinkowych Producent: AMD, USA |
| Pentium 4 1,7 GHz Gniazdo: Socket 423 Taktowanie: 13×100 MHz Napięcie rdzenia [V]: 1,75 Napięcie I/O [V]: 3,0 Cache L1 dane [KB]: 8 Cache L1 ETC (instrukcje) [KB]: 8 Cache L2 [KB]: 256 Gwarancja: 12 miesięcy Cena: ok. 1890 zł + wysoka wydajność w operacjach zmiennoprzecinkowych Producent: Intel, USA |
