Czy Microsoft uzyska całkowitą kontrolę nad komputerowym światkiem? Byłoby to możliwe po wprowadzeniu w życie platformy.NET. Jednak linuksowcy postanowili zgłosić weto.
Gdyby nie to, że producenci oprogramowania Open Source nie zasypiają gruszek w popiele, być może doczekalibyśmy czasów, kiedy gigant z Redmond przejąłby panowanie nad Internetem i całym komputerowym światem. Wszystko to za sprawą opracowywanej przez Microsoft platformy.NET (CHIP 11/2000, 2 122), której głównym założeniem jest udostępnianie oprogramowania w formie usług. Strategia godna pochwały, jeśli tylko technologia nie będzie kontrolowana przez jedną firmę. Czarny scenariusz prawdopodobnie nie dojdzie do skutku dzięki firmom Ximian i Free Developers.net, które podjęły wyzwanie. W przygotowaniu są dwa projekty wspierane przez organizację Free Software Foundation. Będą one stanowiły konkurencję dla.NET-u – oczywiście bezpłatną.
Pierwszy projekt – nazwany Mono – przygotowywany jest przez firmę Ximian, producenta oprogramowania Open Source. Mono ma być odpowiednikiem platformy.NET, bazującym na GNU/Linux. Będzie oferował użytkownikom mechanizmy umożliwiające uruchamianie z poziomu Linuksa programów w języku C#, wykorzystywanym w platformie.NET. Dla programistów istotne jest to, że aplikacje napisane z wykorzystaniem darmowego Mono będą mogły być rozprowadzane na licencji LGPL, czyli jako komercyjne.
Drugie rozwiązanie to opracowywane przez firmę Free Developers.net Dot GNU, które ma stanowić darmowy substytut Microsoft Passport, odpowiadający za uwierzytelnianie użytkowników.
Działania środowiska Open Source mają przede wszystkim na celu zapewnienie, by Microsoft nie stał się “właścicielem” Internetu. Michael Tieman, główny technolog Red Hata, wyraził pełne poparcie dla działań mających na celu umożliwienie użytkownikom dokonania wyboru. Jednocześnie oświadczył, że: “Firma Red Hat zamierza podjąć wszelkie działania zmierzające do zapewnienia, by przyszłość informatyki nie opierała się na monopolu”. Podobne stanowisko reprezentuje doradca strategiczny Hewlett-Packard Linux System Operation – Bruce Perens. Także przedstawiciele firm powiązanych ze środowiskiem Open Source odnieśli się entuzjastycznie do projektu Mono. Jak słusznie zauważył szef wydawnictwa O’Reilly – Tom O’Reilly: “Internet zawsze opierał się na idei Open Source. To chwila dla Linuksa”.
Analityk Technology Business Research Bob Sutherald uważa, że fakt, iż atakowane przez Microsoft środowisko Open Source chce odpowiedzieć na strategię giganta własną ofertą, jest oczywisty, jednak inicjatywa producentów “wolnego” oprogramowania potrzebuje kilku lat, by zdobyć pozycję porównywalną z Microsoftem. Premiera projektu Mono zapowiadana jest na połowę przyszłego roku.
