Łatwo odpowiedzieć na to pytanie, przyjrzywszy się przetestowanym komputerom. Zarówno GeoPC Power4U P422DR/80 firmy Komputronik, jak i CompAge Northwood 2200 złożony przez firmę Age mogą się pochwalić jedną z najszybszych jednostek centralnych i bogatym wyposażeniem dodatkowym. Oba bazują na procesorze Intel Pentium 4 2,2 GHz i markowych pamięciach DDR. W obu również karta muzyczna – Sound Blaster Audigy – pochodzi z wyższej półki. CompAge wyróżnia się przede wszystkim dużym dyskiem twardym o pojemności 95 GB, w GeoPC zainstalowano zaś szybką kartę graficzną, wykorzystującą układ GeForce3 Ti500. Oba komputery pracowały bardzo wydajnie i nie sprawiały żadnych problemów**.
| CompAge Northwood 2200* |
| Płyta główna: Intel D845BG (i845) Procesor: Intel Pentium 4 2,2 GHz Pamięć RAM: 256 MB DDR Kingston Dysk twardy: WD Caviar (95 GB) Napęd optyczny: DVD Pioneer 16x Karta dźwiękowa: Sound Blaster Audigy Karta graficzna: InsideTNC GeForce2 Ti Gwarancja: 24 miesiące Cena (z VAT-em): 5500 zł |
| + duży dysk twardy + łatwy dostęp do wnętrza komputera |
| Producent: Age Computers, Wrocław tel. (71) 327 27 27 http://www.age.pl/ |
| GeoPC Power4U P422DR/80* |
| Płyta główna: Microstar 645 Ultra (SiS645) Procesor: Intel Pentium 4 2,2 GHz Pamięć RAM: 256 MB DDR Kingston Dysk twardy: IBM Deskstar (39 GB) Napęd optyczny: DVD Pioneer 16x Karta sieciowa: 10/100 Mbit Karta dźwiękowa: Sound Blaster Audigy Karta graficzna: Microstar GeForce3 Ti500 Pro-VTG Gwarancja: 36 miesięcy Cena (z VAT-em): 7300 zł |
| + bardzo wydajna karta graficzna + łatwy dostęp do wnętrza komputera – brak sterowników do karty sieciowej |
| GeoPC Workstation4U X2CR/18* |
| Płyta główna: Iwill DX400-SN (i860) Procesor: 2xIntel Xeon 2,0 GHz Pamięć RAM: 512 MB Rambus (Samsung) Dyski twarde: IBM Ultrastar (17 GB), Seagate Barracuda (53 GB) Napęd optyczny: CD-RW Teac 16/10/40 Karta dźwiękowa: zintegrowana Karta graficzna: 3DLabs Wildcat II 5000 Gwarancja: 36 miesięcy Cena (z VAT-em): 19 990 zł |
| + wysoka wydajność + profesjonalna karta graficzna – duży poziom hałasu |
| Producent: Komputronik, Poznań tel.: (61) 832 62 57 http://www.komputronik.pl/ * – zestawy nie zawierają monitora |
Solo czy w duecie?
Choć opisane modele kosztują niemało, pozostają w zasięgu wymagających użytkowników domowych. Nie da się tego powiedzieć o stacji graficznej GeoPC Workstation4U X2CR/18. Jej przeznaczenie jest jednak zupełnie inne. Na pokładzie znajdują się dwa procesory Intel Xeon 2,0 GHz i 512 MB pamięci Rambus. Płyta główna z chipsetem i860 zaskakuje niecodziennymi rozwiązaniami konstrukcyjnymi – osiem uchwytów na pamięci RIMM umieszczono na specjalnej karcie rozszerzeń, której gniazdo znalazło się w pobliżu złącza AGP Pro. Duża, masywna obudowa pozwala na szybki i łatwy dostęp do wnętrza komputera. Uwagę zwraca również system chłodzenia, zarówno procesorów, jak i pozostałych komponentów. Ceną, jaką trzeba zapłacić za siedem wentylatorów, jest uciążliwy hałas.
Kocia zwinność
Przeznaczenie opisywanego komputera niemal jednoznacznie określa zainstalowana karta graficzna – 3DLabs Wildcat II 5000. Jest to profesjonalne urządzenie przeznaczone do pracy z aplikacjami typu CAD. Z tego powodu w zestawie znalazły się sterowniki do programów 3D Studio MAX i AutoCAD. Co ciekawe, ich użycie nie przyśpieszyło pracy wymienionych aplikacji. Wydajność AutoCAD-a (mierzona zestawem testów AUGI) po włączeniu sprzętowego wspomagania grafiki wzrosła o… jeden procent. Z taką samą szybkością zadania zrealizował leciwy Matrox G400, a GeForce3 był minimalnie szybszy. Jak widać, moc obliczeniowa czterech gigaherców sprawia, iż akceleracja geometrii nie wpływa zauważalnie na wydajność programu. Swój lwi pazur Wildcat pokazał w aplikacji Viewperf, gdzie uzyskał wyniki dwu-, a nawet trzykrotnie lepsze od GeForce’a 3 Ti500 i Radeona 8500.
Ponieważ jednak typowe aplikacje biurowe rzadko kiedy przeprowadzają obliczenia wielowątkowo, zwykły użytkownik może w skrajnym wypadku nie poczuć wzrostu wydajności wynikającego z obecności drugiego procesora. W teście aplikacyjnym SYSmark 2001 opisywany komputer był zaledwie o 5% szybszy od wspomnianych maszyn jednoprocesorowych. Model Workstation4U X2CR/18 docenią graficy i projektanci – program 3D Studio MAX potrafi równo obciążyć oba dostępne procesory, wskutek czego proces renderingu trwa dokładnie dwa razy krócej. Co prawda za cenę opisywanego komputera można by kupić mały samochód osobowy, jednak kilka wykonanych w terminie zleceń może przynieść znacznie większe korzyści, rekompensując dobrze przemyślany zakup.
