Software i hardware
Wielu z nas dobrze wie, z jakich komponentów sprzętowych składa się pecet. Ale nawet takie dobrze poinformowane osoby nie mają pojęcia, z jakich przerwań korzystają te urządzenia, czy współdzielą adresy pamięci, a jeśli tak, to które itd. Jeszcze gorzej jest z oprogramowaniem – zazwyczaj znamy tylko… nazwę systemu operacyjnego. Oczywiście możemy pozostawać w błogiej nieświadomości i mimo to sprawnie korzystać z komputera – podobnie jak miliony ludzi jeżdżące samochodami, których budowy nie znają i nie rozumieją. Kłopot zaczyna się z reguły wtedy, gdy auto (lub komputer) przestaje jeździć…
Oddajemy wówczas taką maszynę do warsztatu. I właściwie tak też powinno być z pecetami. Jednak część z nas może pokusić się o dokonanie drobnych napraw we własnym zakresie – o ile wiemy, z czym mamy do czynienia. Taką wiedzę możemy zyskać, wykorzystując jeden z programów prezentowanych w niniejszym przeglądzie.
Z czym to się je?
Głównym zadaniem aplikacji diagnostycznych jest przedstawienie jak największej ilości informacji o komputerze – zarówno o sprzęcie i jego wzajemnych powiązaniach, jak i o oprogramowaniu. Nic prostszego – mogłoby się wydawać. Komputer to jednak skomplikowana maszyna i takich danych może być naprawdę dużo. Bardzo ważna jest zatem odpowiednia organizacja prezentowanych informacji, zazwyczaj pogrupowanych tematycznie i hierarchicznie – od ogólnych do bardziej szczegółowych. Te ostatnie na pierwszy rzut oka wydają się czasami wręcz absurdalne – po co komu wiedza o grubości (17 pikseli) paska do przesuwania zawartości okien? Zaiste – to swego rodzaju sztuka dla sztuki. Jednak większość informacji, choć pozornie może się wydawać bezużyteczna, dla specjalistów miewa znaczenie.
Programy diagnostyczno-informacyjne określane są z angielska „System information”. To jednocześnie nazwa aplikacji dołączonej do Windows XP (i 2000), dostępnej w menu Start (Akcesoria | Narzędzia systemowe | Informacje o systemie). Oferuje ona stosunkowo duży poziom szczegółowości prezentowanych danych, wystarczający do diagnozy najczęściej pojawiających się problemów. Warto też zwrócić uwagę na obecną w niej charakterystyczną funkcję, niespotykaną w innych programach. Chodzi mianowicie o Historię systemu – w tym trybie dowiadujemy się, co zmieniało się w naszym pececie w ostatnim czasie (dotyczy to zarówno sprzętu, jak i oprogramowania).