Nad takim właśnie energetycznym recyklingiem (noszącym oficjalną nazwę "reversible computing", czyli przetwarzanie odwracalne) pracuje zespół naukowców na Uniwersytecie Florydy. Pracami kieruje profesor Michael Frank, absolwent słynnego Massachusetts Institute of Technology. Przewiduje się, że w układy scalone zostaną wbudowane oscylatory zamieniające wytwarzane ciepło z powrotem na energię elektryczną.
Oprócz zmniejszenia kosztów nowa technologia przyniesie także nowe możliwości, jeśli chodzi o funkcje logiczne układów. Niejako przy okazji bardzo łatwa stanie się implementacja takich funkcji, jak dwukierunkowe debugery, mechanizm spekulatywnego przetwarzania ze stosem rotującym w systemach równoległych i rozproszonych, a także ulepszone techniki detekcji błędów i przekłamań.
Idea reversible computing nie jest nowa, gdyż sięga lat 60. ubiegłego wieku, ale dopiero teraz pojawiły się techniczne możliwości jej realizacji. Powstałe w ten sposób układy będą mniejsze i bardziej wydajne od obecnie stosowanych, a poza tym nie będą potrzebowały hałaśliwych wiatraków ani pokaźnych układów chłodzących.
Co więcej, najpóźniej do 2050 roku budowa coraz wydajniejszych komputerów zostanie ograniczona przez prawa termodynamiki. Reversible computing stanowi więc niezbędny etap w ewolucji układów scalonych. Oczywiście nie ma cudów i nie uzyska się w ten sposób obiegu zamkniętego, pozwalającego procesorowi bez końca pracować na raz wprowadzonej porcji energii, ale można liczyć na to, że we wnętrzu pecetów przyszłości będzie luźniej i ciszej, a rachunki za prąd staną się niższe.
