W dniu premiery nowej platformy AMD za tandem płyta główna plus procesor trzeba było zapłacić grubo ponad dwa tysiące złotych. I mimo korzystnych osiągów w porównaniu z platformą proponowaną przez konkurencję oraz kampanii promocyjnej przebiegającej pod hasłem 64-bitowej rewolucji na zestaw taki skusiło się niewielu klientów. Barierą, której większość z nas nie była w stanie pokonać, okazała się właśnie cena. Aż do niedawna.
Najważniejszy pierwszy krok
O tym, że za nowości słono się płaci, nie trzeba chyba nikogo przekonywać. Dopiero w późniejszej fazie życia produktu następuje zwykle spadek cen, który może stać się bodźcem do upowszechnienia danego urządzenia. Powyższy scenariusz z dużym prawdopodobieństwem dotyczy również 64-bitowych procesorów AMD.
Pierwszy krok, mający na celu popularyzację nowego produktu, należał do AMD i wiązał się ze znacznymi obniżkami cen już dostępnych procesorów oraz z wprowadzeniem do sprzedaży tzw. modeli ekonomicznych – Athlon 64 2800+, 3000+ czy wreszcie Sempron 3100+. Dzięki takiej polityce pojawiła się realna szansa przesiadki na nową platformę zdecydowanie większej rzeszy użytkowników komputerów. Kolejny krok należał już do producentów płyt głównych, którzy widząc sprzyjającą sytuację, znacznie poszerzyli gamę produktów dostępnych dla nowej platformy AMD. Dotychczas w ofercie dominowały bowiem raczej modele przeznaczone dla najbardziej wymagających, za które należało zapłacić znacznie powyżej 600 złotych. Jednak od momentu wprowadzenia do sprzedaży tańszych wersji procesorów dla podstawki Socket 754 tendencje te zaczęły się odwracać. Oferta czołowych dostawców płyt głównych została wzbogacona o produkty skierowane na tzw. niższy segment rynku. Redukcja ceny najczęściej odbywa się kosztem liczby komponentów zintegrowanych z płytą główną. W większości wypadków producenci rezygnują z dodatkowego kontrolera dysków czy drugiej karty sieciowej.
Dobrym przykładem takiego przeorientowania strategii są kroki podjęte m.in. przez firmę Gigabyte, która do tej pory stawiała raczej na zaawansowane i bogato wyposażone konstrukcje. Model GA-K8NS, przy zachowaniu funkcjonalności na poziomie, który powinien zaspokoić potrzeby większości użytkowników, oferowany jest w cenie około 350 zł. Jedynym zauważalnym mankamentem, wynikającym z wprowadzenia polityki oszczędności dla powyższego modelu (podobnie jak w wersji GA-K8N), jest brak funkcji Dual BIOS. O ile redukcja kosztów poprzez zmniejszenie liczby ogólnie dostępnych kanałów PATA/SATA z ośmiu (model GA-K8NSNXP) do czterech (GA-K8N) ma swoje ekonomiczne uzasadnienie, to decyzja o likwidacji tej przydatnej opcji wydaje się błędna. W modelu Gigabyte GA-K8N, jednym z najtańszych w naszym rankingu (320 zł), cięcia doprowadziłu wręcz do zastosowania starej wersji chipsetu – nForce3 150, która niestety nie obsługuje urządzeń z interfejsem Serial ATA.
Pozostając przy temacie taniej platformy dla procesorów Socket 754, nie sposób nie wspomnieć o zwycięzcy w kategorii ECONO – płycie głównej Foxconn 755A01-6EKRS bazującej na chipsecie SiS 755. Jest to jedyny produkt w zestawieniu, wykorzystujący układ konkurencyjny w stosunku do chipów nVidii oraz VIA. I należy przyznać, że godnie reprezentuje barwy koncernu SiS. Za kwotę 350 złotych zapewnia naprawdę bogate wyposażenie. Wystarczy wspomnieć choćby dodatkowy kontroler Serial ATA, umożliwiający tworzenie macierzy RAID 0 i 1, zintegrowaną gigabitową kartę sieciową czy też możliwość korzystania z urządzeń obsługujących interfejs FireWire. A wszystko to przy wydajności niewiele ustępującej najszybszym płytom ze złączem Socket 754. Jak widać z powyższej, krótkiej charakterystyki, płyta ta z całą pewnością będzie idealną propozycją dla użytkowników ceniących zarówno wysoką funkcjonalność, jak i korzystny stosunek wydajności do ceny.
Chipsety po liftingu
Zarówno VIA, jak i nVidia zdecydowały się na wprowadzenie poprawionej wersji swoich układów sterujących pracą płyty głównej. O ile w pierwszym wypadku są to zmiany praktycznie nieistotne z punktu widzenia użytkowników platformy Socket 754, to nForce3 250 wnosi kilka nowości. Rewolucji jednak nie ma, co można stwierdzić, analizując parametry i wyniki uzyskiwane w poszczególnych testach wydajności. VIA K8T800 Pro, podobnie jak nVidia nForce3 250, nie wpływają w znaczący sposób na wzrost wydajności nowej platformy AMD. Jak się okazało, podniesienie częstotliwości magistrali HyperTransport do 800 MHz (efektywnie 1,6 GHz) w chipsecie nForce3 250, z którym wiele osób wiązało duże nadzieje, nie przełożyło się na poprawienie osiągów komputera. Tak jak pisałem w poprzednim artykule poświęconym platformie Socket 754 (patrz: $(LC84452:Płyty pod młotek)$), wbudowany w strukturę procesora kontroler pamięci DDR znacznie zmniejsza wpływ chipsetu płyty głównej na ogólny poziom wydajności całego systemu. Ze znaczących zmian w przypadku nForce3 250 należy wymienić przede wszystkim dodanie obsługi standardu Serial ATA. Istotniejsze modernizacje, polegające m.in. na dodaniu złączy PCI Express dla karty graficznej i kart rozszerzeń, zostaną wprowadzone dopiero w kolejnych wersjach obu układów – VIA K8T890 i nVidia nForce4, których premiera ma nastąpić jeszcze w czwartym kwartale bieżącego roku (w chwili pisania tego artykułu w Sieci można znaleźć pierwsze wzmianki na temat dostępności sampli płyt głównych bazujących na tych układach). Jedną z ciekawszych, znanych już dziś informacji dotyczących specyfikacji K8T890 i nForce4 jest możliwość wykorzystania trybu SLI (Scable Link Interface), który pozwala na jednoczesną pracę dwóch akceleratorów 3D z serii GeForce 6800 GT, 6800 Ultra lub też 6600 GT. Połączenie możliwości technologii SLI z mocą drzemiącą w procesorach Athlon 64 z pewnością przyprawi o szybsze bicie serca niejednego fana wirtualnych rozgrywek.
| Ranking płyt głównych AMD Socket 754 | ||||||||||||||||||||
| MIEJSCE POWER | MIEJSCE ECONO | OCENA POWER | OCENA ECONO | Cena (z VAT-em)* | Funkcjonalność (20%) | Wyposażenie (40%) | Ergonomia (15%) | Wydajność (25%) | Chipset | Liczba slotów pamięci | Liczba złączy IDE/SATA | Układ dźwiękowy/liczba kanałów audio | Typ karty sieciowej pierwszej/drugiej | Kontroler USB (wersja/liczba gniazd) | Kontroler FireWire (IEEE-1394) | PCMark 2002 CPU/pamięć | 3DMark 2001SE | Gwarancja [miesiące] | Dostawca [http://] | |
| Dane techniczne | Wyniki testu | |||||||||||||||||||
| 1 | 17 | 95 | 45 | Gigabyte GA-K8NSNXP | 870 zł | 83 | 100 | 95 | 96 | nVidia nForce3 250 | 3 | 4/4 | +/8 | 1000/100 | 2.0/8 | + | 6521/8233 | 13 616 | 36 | www.gigabyte.pl |
| 2 | 10 | 93 | 70 | Asus K8V Deluxe | 550 zł | 94 | 85 | 98 | 100 | VIA K8T800 | 3 | 3/4 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/8 | + | 6688/8643 | 13 958 | 36 | pl.asus.com |
| 3 | 11 | 92 | 69 | Asus K8V SE Deluxe | 550 zł | 97 | 85 | 100 | 96 | VIA K8T800 | 3 | 3/4 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/8 | + | 6525/8249 | 13 770 | 36 | www.komputronik.pl |
| 5 | 8 | 91 | 72 | Epox 8HDA3+ | 520 zł | 84 | 93 | 82 | 97 | VIA K8T800 | 2 | 2/6 | +/6 | 1000/100 | 2.0/4 | – | 6539/8061 | 13 633 | 24 | www.pronox.com |
| 6 | 15 | 91 | 56 | Abit KV8-MAX3 | 670 zł | 94 | 83 | 100 | 97 | VIA K8T800 | 3 | 2/6 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/8 | + | 6645/8240 | 13 791 | 24 | www.california.pl |
| 4 | 5 | 90 | 87 | MSI K8N Neo Platinum | 425 zł | 100 | 78 | 98 | 97 | nVidia nForce3 250 Gb | 3 | 2/4 | +/8 | 1000/nd. | 2.0/6 | + | 6518/8051 | 13 772 | 36 | www.msi-polska.pl |
| 7 | 12 | 90 | 67 | MSI K8T Neo-FIS2R | 550 zł | 86 | 85 | 98 | 95 | VIA K8T800 | 3 | 3/4 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/8 | + | 6508/8030 | 13 837 | 24 | www.komputronik.pl |
| 8 | 19 | 90 | 43 | Gigabyte GA-K8NNXP | 860 zł | 97 | 92 | 58 | 99 | nVidia nForce3 150 | 3 | 4/2 | +/6 | 1000/100 | 2.0/6 | + | 6766/8340 | 13 605 | 36 | www.gigabyte.pl |
| 9 | 9 | 87 | 72 | Gigabyte GA-K8VT800 Pro | 500 zł | 90 | 78 | 95 | 96 | VIA K8T800 | 3 | 4/2 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/4 | + | 6539/8181 | 13 674 | 36 | www.gigabyte.pl |
| 11 | 13 | 86 | 63 | Epox 8KDA3+ | 560 zł | 91 | 87 | 63 | 95 | nVidia nForce3 250 | 3 | 2/6 | +/8 | 1000/nd. | 2.0/6 | – | 6525/8257 | 13 729 | 24 | www.pronox.com |
| 12 | 18 | 86 | 44 | Leadtek WinFast K8N Pro | 800 zł | 94 | 78 | 82 | 95 | nVidia nForce3 150 | 3 | 3/4 | +/6 | 1000/100 | 2.0/4 | + | 6494/8020 | 13 452 | 24 | www.abcdata.com.pl |
| 10 | 1 | 85 | 100 | Foxconn 755A01-6EKRS | 350 zł | 84 | 76 | 95 | 96 | SiS 755 | 3 | 2/4 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/4 | + | 6502/8082 | 13 734 | 24 | www.ab.pl |
| 13 | 16 | 85 | 49 | Chaintech Zenith ZNF3-250 | 710 zł | 86 | 84 | 68 | 96 | nVidia nForce3 250 | 3 | 2/4 | +/8 | 1000/nd. | 2.0/4 | + | 6534/8163 | 13 721 | 24 | www.jamicon.com.pl |
| 14 | 6 | 84 | 80 | AOpen AK86-L | 435 zł | 90 | 69 | 93 | 96 | VIA K8T800 | 3 | 2/2 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/4 | – | 6508/8084 | 13 816 | 24 | www.interes.com.pl |
| 15 | 7 | 82 | 75 | Abit KV8 Pro | 450 zł | 93 | 64 | 89 | 97 | VIA K8T800 Pro | 2 | 2/2 | +/6 | 1000/nd. | 2.0/4 | – | 6639/8388 | 13 936 | 24 | www.abit-poland.com |
| 16 | 4 | 79 | 90 | Gigabyte GA-K8NS | 360 zł | 80 | 61 | 100 | 96 | nVidia nForce3 250 | 3 | 2/2 | +/8 | 100/nd. | 2.0/6 | – | 6544/8299 | 13 602 | 36 | www.komputronik.pl |
| 17 | 2 | 75 | 97 | Gigabyte GA-K8N | 320 zł | 80 | 51 | 100 | 96 | nVidia nForce3 150 | 3 | 2/0 | +/6 | 100/nd. | 2.0/4 | – | 6548/8356 | 13 633 | 36 | www.komputronik.pl |
| 18 | 14 | 74 | 59 | Soltek SL-K8AV-R | 515 zł | 78 | 64 | 56 | 96 | VIA K8T800 | 2 | 3/2 | +/6 | nd./nd. | 2.0/6 | – | 6549/8168 | 13 716 | 24 | www.california.pl |
| 19 | 3 | 70 | 96 | Chaintech Summit SK8T800 | 300 zł | 77 | 51 | 72 | 95 | VIA K8T800 | 2 | 2/2 | +/6 | 100/nd. | 2.0/2 | – | 6396/8017 | 13 642 | 24 | www.jamicon.com.pl |
| * – ceny z 23 września 2004 r.; + – jest; – – brak; nd. – nie dotyczy, modele oznaczone jako “NOWOŚĆ” zostały opisane w tym numerze. | ||||||||||||||||||||
