Z Intelem za pan brat
Rozbudowa komputera z logo “Intel inside” wymaga zmiany nie tylko procesora i płyty, ale często także kości pamięci na DDR2 oraz karty graficznej, złącze AGP zostało bowiem zastąpione przez PCI Express. Owszem, można kupić konstrukcje tylko z AGP lub z podwójnym interfejsem, czyli obsługujące zarówno akceleratory z AGP, jak i PCI Express, ale dotychczas okupione to było wyraźnie mniejszą wydajnością jednego z tych podsystemów. Sytuacja uległa jednak zmianie w momencie pojawienia się chipsetu VIA PT880 Pro.
| VIA VT8369B2 |
| Gniazdo: LGA775 Magistrala FSB: maks. 800 MHz Chipset/liczba gniazd pamięci DDR: VIA PT880 Pro/4 Liczba złączy PCI/AGP/PCI-E x16/ PCI-E x1: 4/1/1/0 Liczba złączy ATA/Serial ATA/RAID: 2/2/tak Liczba złączy USB/FireWire: 4/0 Układ dźwiękowy: sześciokanałowy (5.1) Typ kart sieciowych: 10/100 Mb/s, Gigabit Ethernet Gwarancja: nie dotyczy |
 dwa złącza dla kart graficznych – AGP i PCI Express, dobra wydajność, cztery złącza PCI  brak obsługi FSB 1066 MHz |
| Cena: nieustalona www.via.com.tw |
Najciekawszą cechą tego układu sterującego jest technologia VIA Universal Graphics Interface, zapewniająca taką samą wydajność przetwarzania grafiki niezależnie od rodzaju zainstalowanej karty graficznej – AGP lub PCI Express (mogą one pracować razem, jednocześnie zapewniając obsługę do czterech monitorów).
Miałem ostatnio okazję sprawdzić prawdziwość deklaracji tajwańskich inżynierów. Dotarła do nas bowiem próbka inżynierska płyty głównej VIA VT8369B2, która co prawda w sklepach nigdy nie zagości, ale będzie stanowiła wzorzec referencyjny dla innych producentów płyt, chcących użyć nowego chipsetu PT880 Pro. Wyposażenie tego modelu jest ubogie. Nie ma on żadnych dodatkowych elementów, nie licząc karty dźwiękowej i dwóch sieciowych. Do naszej dyspozycji są gniazda AGP, PCI Express x16 i cztery PCI. Producentom konkretnych modeli pozostawiono wybór, czy użyć pamięci DDR2 (maksymalna częstotliwość pracy 533 MHz) czy pozostać przy DDR (400 MHz). Zakres obsługiwanych częstotliwości FSB nie obejmuje też najszybszej obecnie wersji magistrali, czyli 1066, a jedynie 533 i 800 megaherców.
AGP=PCI Express?
Podczas testu skupiłem się na tym, co najistotniejsze, czyli na podsystemie graficznym. Okazało się, że rezultaty osiągnięte w grze Doom 3 nie różnią się od siebie o więcej niż jeden procent! Pozostałe benchmarki potwierdziły taką samą wdajność karty zamontowanej w złączu AGP jak i PCI Express (patrz: ramka poniżej). Niezależnie od złącza karty wyniki są prawie identyczne, choć w zdecydowanej większości wypadków z bardzo minimalną przewagą akceleratora AGP.
Pieniądze w kieszeni
Dzięki płytom głównym bazującym na VIA VT8369B2 będziemy mogli rozbudować komputer i zastąpić starszą wersję procesora Intela na model LGA775, bez konieczności pozbywania się karty graficznej AGP. Po zgromadzeniu funduszy wymienimy akcelerator AGP na model ze złączem PCI Express i zamontujemy go na płycie. Dzięki temu wydatki rozłożą się w czasie i rozbudowa peceta nie odchudzi mocno portfela.
