Od podszewki
Windows Media Center bazuje na Windows XP w wersji Home. Został jednak zaopatrzony w rozbudowaną (zintegrowaną z Oknami) aplikację, odpowiedzialną tylko za multimedia. System ten jest dystrybuowany wyłącznie na komputery klasy Media PC. Wyglądem przypominają one sprzęt hi-fi, ale w środku mają komponenty, które są dopasowane do wymagań Windows Media Center: średniej lub wysokiej klasy procesory, dużą ilość pamięci RAM, pojemne dyski twarde, akceleratory graficzne i szybkie interfejsy sieciowe. Dodatkowo Media PC może być wyposażony w port podczerwieni, tuner TV oraz pilota, dzięki któremu zarządzanie całym systemem jest bardzo wygodne.
WMC pozwala na przechowywanie i dzielenie się z innymi użytkownikami zdjęciami, muzyką, filmami wideo oraz nagraniami telewizyjnymi. Możemy też słuchać radia internetowego czy skorzystać z wirtualnej wypożyczalni filmów. Dostęp do wszystkich funkcji mamy z poziomu jednej, przejrzystej w zarządzaniu aplikacji. Dzięki niej również przenoszenie i katalogowanie danych staje się dziecinne proste.
Komponenty
W menu interfejsu WMC 2005 znajdziemy kilka podstawowych kategorii:
Muzyka
– zostały tu zgromadzone wszystkie opcje związane z odtwarzaniem muzyki przechowywanej lokalnie lub pobieranej online. Z poziomu tego podmenu kopiujemy poszczególne utwory do bibliotek, tworzymy i zachowujemy playlisty czy edytujemy szczegóły opisu i właściwości albumów. Wszystkie zgromadzone zasoby mogą być przeglądane ze względu na tytuł, artystę, utwór czy rodzaj muzyki. Znajdziemy tu również opcję umożliwiającą wypalanie płyt CD-Audio z naszymi ulubionymi utworami.
Obrazy
– ta zakładka pozwala na zgrywanie zdjęć z m.in. urządzeń przenośnych i kart typu flash oraz ich sortowanie i katalogowanie. Przeglądanie obrazów wzbogacono opcjami tworzenia pokazów slajdów, dodawana podkładu muzycznego i efektów graficznych (zoom, obrót, kadrowanie). Zdjęcia możemy drukować bezpośrednio z WMC lub też udostępniać je online.
Telewizja
– zebrane w tym podmenu opcje pozwalają na oglądanie telewizji oraz nagrywanie emitowanych programów czy filmów. Funkcjonalność systemu jest w tym wypadku oczywiście uzależniona od tego, z jakiej usługi telewizyjnej korzystamy (Video-on-Demand, telewizja satelitarna, cyfrowa naziemna czy kablowa). Współpracuje on także z telewizją HDTV i pozwala na nagrywanie transmisji z kilku kanałów jednocześnie.
Wideo
– umożliwia zarządzanie i odtwarzanie plików wideo w popularnych formatach (np. AVI, MPG czy WMV).
Radio
– pozwala na skonfigurowanie i użytkowanie stacji radiowych (zarówno internetowych, jak i FM). Dzięki opcji Buforowanie będziemy mogli zatrzymać i przewinąć wstecz aż do 30 min nadawanej audycji.
Inne programy
Wśród dodatkowych aplikacji, w które został wyposażony Windows Media Center, warto zwrócić uwagę na program W centrum uwagi. Jest to online’owy przewodnik, dzięki któremu mamy dostęp do źródeł multimediów zgromadzonych w usługach i sklepach. Ważnym komponentem jest także Synchronizuj z urządzeniem – aplikacja ułatwiająca wymianę zbiorów między różnymi urządzeniami peryferyjnymi (m.in. przenośnymi odtwarzaczami plików MP3). System zaopatrzono w program do nagrywania płyt CD i DVD, a także komunikator internetowy. Użytkownicy Xboksów będą również usatysfakcjonowani – microsoftowe konsole współpracują z Widows Media Center. Dzięki temu będziemy informowani o każdej rozpoczynającej się właśnie “batalii w Sieci”.
Dobry początek
Windows Media Center będzie dystrybuowany tylko w wersji OEM wraz z komputerami typu Media PC. Wstępnie Microsoft zapowiada, że za system zapłacimy więcej niż za standardową wersję Home o około 120 zł. Wydaje się, że cena mieszcząca się w granicach 500 zł nie jest zbyt wygórowana, tym bardziej że w zamian otrzymamy kompletne centrum domowej rozrywki. Potencjalnymi odbiorcami będą z pewnością osoby, które nie zgromadziły jeszcze poszczególnych komponentów odtwarzania multimediów w domu i chcą dodatkowo otrzymać narzędzie ułatwiające zarządzanie nimi.
| 10 zalet Windows Media Center 2005 |
|
