16 stycznia br. podczas First International Conference on GPLv3 na Massachusetts Institute of Technology udostępniono do wglądu i konsultacji kolejną edycję najsłynniejszej licencji software’owej. Ostateczna postać GPL3 powstanie prawdopodobnie dopiero w styczniu przyszłego roku. Obecnie można zgłaszać swoje propozycje zmian w zapisach licencji. Będą one rozważane podczas dwóch kolejnych konferencji zaplanowanych na 2006 rok.
Biznesowi mówimy: nie!
GPL3 wnosi kilka istotnych zmian. Wśród najważniejszych nowinek Stallman wymienia:
ochronę oprogramowania bazującego na licencji GPL przed (jak ich sam nazywa) “piratami uzbrojonymi w patenty”. Chodzi tu o to, by żadna firma nie mogła doprowadzić do zakazu wykorzystywania programowania typu GPL, składając pozew sądowy, według którego narusza ono jej patenty;
zasady określające sposoby wykorzystywania oprogramowania GPL w urządzeniach wyposażonych w mechanizmy zabezpieczające typu DRM, które mogłyby ograniczać swobodne stosowanie Wolnego Oprogramowania. Nawiasem mówiąc, twórcy licencji zamiast powszechnie znanego określenia używają w tym wypadku zwrotu “Zarządzanie Cyfrowymi Restrykcjami”, czyli Digital Restrictions Management;
reguły określające, w jaki sposób oprogramowanie GPL może być wykorzystywane na dostępnych publicznie serwerach internetowych. Zawsze mogą wystąpić niejasności w kwestii, czy oprogramowanie GPL jest używane tylko w firmie czy też dystrybuowane w Sieci. Modyfikacje oprogramowania GPL muszą być dostępne tylko wówczas, gdy jest ono rozpowszechniane w Internecie. Przykładowo: program bazujący na licencji GPL może zostać dostosowany do wymagań firmy, zanim zostanie wykorzystany w jakiejś internetowej usłudze;
zmiany mające sprawić, by GPL była bardziej zgodna z innymi licencjami dotyczącymi Wolnego Oprogramowania i aplikacji rozpowszechnianych na zasadach Open Source.
Grupa Free Software Foundation pracuje także nad poprawieniem licencji LGPL (Lesser General Public License), która pozwala na bliższe powiązania między oprogramowaniem Open Source a komercyjnymi aplikacjami. Robocze wersje LGPL zostaną opublikowane po zakończeniu prac nad GPL.
