Era bliźniaków

Aby odpowiedzieć na te pytania oraz ułatwić wybór odpowiedniego do domowych potrzeb procesora dwurdzeniowego, postanowiliśmy przetestować dwanaście modeli układów dual core, przeznaczonych dla stacjonarnych maszyn dostępnych na polskim rynku. Kogoś, kto choć raz mógł pracować na maszynie dwu- lub wieloprocesorowej, nie muszę chyba przekonywać o zaletach systemów z kilkoma CPU.

Jeśli ktoś intensywnie użytkuje komputer, uruchamia wiele aplikacji naraz, bardzo często wykonuje skomplikowane obliczenia w jednym programie i jednocześnie pracuje z drugim, to wie, jak potrafi się zachowywać taki przeciążony system. Brak płynności działania oraz długi czas oczekiwania na pożądaną reakcję są bolączkami, które mocno wpływają na naszą wydajność pracy. System współbieżnej wielowątkowości, znany jako HT (Hyper-Threading), a stosowany w procesorach Intel Pentium 4, był namiastką komputerów wieloprocesorowych, która łagodziła nieco problem jednoczesnej pracy wielu aplikacji – jednak do doskonałości było mu jeszcze daleko.

Procesory dwurdzeniowe są rozwinięciem idei dwuprocesorowych systemów w tradycyjnym ujęciu, w którym to niezależne jedno­rdzeniowe procesory instalowane były w specjalnej i droższej płycie głównej, zapewniającej im współdzielenie zasobów sprzętowych. W systemach wieloprocesorowych trzeba też zapewnić spójność danych zarówno w RAM-ie, jak i pamięci cache L2. To z kolei wymaga zaimplementowania na płycie dodatkowych układów logicznych i używania procesorów przystosowanych do wymiany informacji pomiędzy sobą.

Zalety dwurdzeniowych CPU

Zwiększona wydajność w optymalizowanych wielowątkowo aplikacjach. Brak “zacięć” systemu przy pracy z wieloma złożonymi obliczeniowo aplikacjami naraz. Aplikacje pracujące w tle (antywirus, firewall, monitor systemu) nie wpływają na spadek wydajności w głównym zadaniu.

Do ataku!

Dzięki możliwości zamknięcia dwóch procesorów w jednej obudowie zmniejszają się trudności techniczne. Co więcej, dostajemy produkt, który z wyglądu niczym nie różni się od tradycyjnego układu jednoprocesorowego. Powyższe argumenty na pewno nikogo nie przekonają do systemów dual core – spójrzmy zatem na liczby. W naszym teście w szranki stanęło pięć procesorów firmy Intel i siedem układów AMD. Zdecydowana większość z nich, jak Pentium D serii 8xx czy Athlony 64 X2, zdążyła się już dobrze zadomowić na naszym rynku. Jednak w laboratorium nie zabrakło i rodzynków – premierowych układów Athlon 64 FX-60 i Pentium EE 955. Model oznaczony symbolem FX-60 to obecnie najwydajniejszy dwurdzeniowy procesor firmy AMD i – co ciekawe – ma on fabrycznie odblokowany mnożnik a więc zachęca do overclockingu. Nam FX-60 udało się stabilnie podkręcić z 2600 do 2800 MHz, ale z jednym zastrzeżeniem – operacja ta wymagała już podniesienia napięcia zasilającego CPU.

Intel Pentium Extreme Edition 955 to z kolei pierwszy procesor wykonany w technologii 65 nanometrów, przeznaczony do montażu w komputerach stacjonarnych. Dzięki aktywnej technologii Hyper-Threading mamy w tym przypadku do czynienia z aż czterema procesorami logicznymi, co w niektórych zastosowaniach może mieć kolosalne znaczenie. Dodatkowo został on wyposażony w technologię wirtualizacji VT, znaną też pod kodową nazwą Vanderpool (patrz: “$(LC141585:Jeden pecet zamiast wielu)$”), dzięki której w najbliższej przyszłości (jeszcze nie ma odpowiedniego oprogramowania) jednocześnie na jednym komputerze da się uruchomić kilka niezależnych od siebie systemów operacyjnych. Co ważne, już niedługo na rynku ukażą się kolejne kości Pentium D bazujące na tym samym 65-nanometrowym jądrze Presler, które będą szybsze od modelu Pentium EE 955 (patrz: “$(LC158855:Krzemowe wróżby)$”).

Dla wielu osób zaskoczeniem może być to, że w naszym rankingu pojawiły się dwurdzeniowe procesory AMD Opteron. Spieszę od razu uspokoić, iż nie są to serwerowe Opterony ze złączem Socket 940 i wymagające pamięci ECC Registered. Tak sie bowiem złożyło, że firma AMD wprowadziła po cichu do sprzedaży procesory Opteron ze zwykłym złączem Socket 939 i zintegrowanym kontrolerem pamięci DDR, niewymagającym pamięci Registered. Z tego też powodu postanowiliśmy zaprezentować dwa najtańsze modele dwurdzeniowych Opteronów 165 i 170. Co ważne, po wgraniu najnowszego BIOS-u nowe Opterony bezproblemowo współpracowały z “domową” płytą główną Asus A8N-SLI Deluxe.

Dane techniczne i wyniki testów procesorów dwurdzeniowych
Miejsce POWER	Miejsce ECONO	Ocena POWER	Ocena ECONO	Model	Gwarancja	Cena1)	Dane techniczne według producenta	Rdzeń	Częstotliwość zegara	FSB lub HyperTransport – nominalna/efektywna	Mnożnik	Napięcie zasilania	Pamięć cache L1/L2 dla jednego rdzenia	Złącze	Dane techniczne według producenta	Wielopotokowość (30%)	Biuro (30%)	Gry i grafika 3D (15%)	Kompresja audio-wideo (15%)	Testy niskopoziomowe (10%)
1	10	83	39	AMD Athlon 64 FX-60	36 mies.	4340 zł		Toledo	2600 MHz	200/2000 MHz	13x	1,35 V	128 KB/1024 KB	Socket 939		87	82	78	85	75
2	9	79	46	AMD Athlon 64 X2 4800+	36 mies.	3325 zł		Toledo	2400 MHz	200/2000 MHz	12x	1,30 V	128 KB/1024 KB	Socket 939		84	78	76	81	71
3	7	75	58	AMD Athlon 64 X2 4400+	36 mies.	2375 zł		Toledo	2200 MHz	200/2000 MHz	11x	1,35 V	128 KB/1024 KB	Socket 939		79	75	72	76	66
4	11	75	33	Intel Pentium EE 955	36 mies.	4210 zł		Presler	3466 MHz	266/1066 MHz	13x	1,30 V	12 KmOps+16 KB/2048 KB	LGA775		77	75	70	72	83
5	6	74	71	AMD Athlon 64 X2 4200+	36 mies.	1885 zł		Manchester	2200 MHz	200/2000 MHz	11x	1,30 V	128 KB/512 KB	Socket 939		79	73	69	76	65
6	12	72	28	Intel Pentium EE 840	36 mies.	4575 zł		Smithfield	3200 MHz	200/800 MHz	16x	1,40 V	12 KmOps+16 KB/1024 KB	LGA775		75	71	67	70	77
7	4	70	76	AMD Opteron 170	36 mies.	1580 zł		Toledo	2000 MHz	200/2000 MHz	10x	1,35 V	128 KB/1024 KB	Socket 939		74	71	68	71	61
8	5	70	75	AMD Athlon X2 3800+	36 mies.	1595 zł		Toledo	2000 MHz	200/2000 MHz	10x	1,30 V	128 KB/512 KB	Socket 939		74	70	66	71	61
9	8	70	53	Intel Pentium D 840	36 mies.	2250 zł		Smithfield	3200 MHz	200/800 MHz	16x	1,40 V	12 KmOps+16 KB/1024 KB	LGA775		74	72	66	70	60
10	3	68	87	Intel Pentium D 830	36 mies.	1300 zł		Smithfield	3000 MHz	200/800 MHz	15x	1,40 V	12 KmOps+16 KB/1024 KB	LGA775		71	69	64	67	59
11	2	66	91	AMD Opteron 165	36 mies.	1170 zł		Toledo	1800 MHz	200/2000 MHz	9x	1,35 V	128 KB/1024 KB	Socket 939		69	67	65	66	56
12	1	64	100	Intel Pentium D 820	36 mies.	1000 zł		Smithfield	2800 MHz	200/800 MHz	14x	1,35 V	12 KmOps+16 KB/1024 KB	LGA775		67	66	61	63	54
1) – wszystkie ceny z VAT-em z 22 grudnia 2005 r.; KmOps – pojemność pamięci Trace Execution Cache wynosi 12 tys. mikrooperacji