Po każdym wciśnięciu przez nas przycisku identyfikatory wiersza lub kolumny w odwołaniu zmieniają się ze względnych na bezwzględne aż do momentu, gdy zostaną wykorzystane wszystkie możliwe kombinacje – wtedy przełączanie rozpoczyna się od początku. Domyślnie po wpisaniu w komórce formuły wszystkie identyfikatory – zarówno kolumn, jak i wierszy – są względne. Gdy pierwszy raz naciśniemy [F4], Excel postawi przed oboma identyfikatorami w odwołaniu znak »$«, zmieniając je ze względnych na bezwzględne, czyli takie, które nie zmieniają się podczas kopiowania czy przenoszenia.
Gdy wciśniemy [F4] jeszcze raz, arkusz kalkulacyjny usunie wiązanie przed identyfikatorem kolumny, a po trzecim wciśnięciu – z powrotem zablokuje kolumnę i odblokuje identyfikator wiersza. Wciskając [F4] po raz czwarty, usuniemy wszystkie znaki »$« – odwołanie znów stanie się względne.