3-2-1… and we have liftoff of Parker #SolarProbe atop @ULAlaunch’s #DeltaIV Heavy rocket. Tune in as we broadcast our mission to “touch” the Sun: https://t.co/T3F4bqeATB pic.twitter.com/Ah4023Vfvn
— NASA (@NASA) August 12, 2018
Sondzie zajmie około 6 lat zanim dotrze do Słońca. Wcześniej rozpędzi się do prędkości 700 tysięcy kilometrów na godzinę. Aby to osiągnąć wykona tzw. asystę grawitacyjną przy pomocy pola grawitacyjnego Wenus, które nada statkowi kosmicznemu odpowiednią prędkość i kierunek względem Słońca. Sonda Solar Parker Probe to pojazd kosmiczny wielkości samochodu, który został nazwany na cześć amerykańskiego fizyka Eugene’a Parkera. Sam uczony przyglądał się startowi w Stacji Kontroli Lotów im. Johna F. Kennedy’ego. Solar Parker Probe zbliży się do słońca na odległość 46,4 miliona kilometrów i będzie badała aktywność Słońca z miejsca, w którym panuje temperatura 1370 stopni Celsjusza. Aby pojazd nie spłonął w tak ekstremalnej temperaturze, został wyposażony w osłonę termiczną z pianki węglowej i specjalnego kompozytu węglowego, a także pokryty substancją odbijającą promieniowanie słoneczne.
