Kim jest Jack Ma?
Jack Ma, czyli tak naprawdę Ma Yun urodził się w 1964 r. w niezbyt zamożnej chińskiej rodzinie. Dzieciństwo i młodość przypadły na czasy Rewolucji Kulturalnej w Chinach. Ponieważ wychował się w okolicy popularnej wśród turystów, także zachodnich, szybko zrozumiał, jak ważna jest znajomość języka angielskiego. Sam Jack Ma przyznawał później w wywiadach, że nie był uczniem najpilniejszym. Trzykrotnie nie dostał się na studia. Marzył o Harvardzie, ale jego podanie zostało aż dziesięć razy odrzucone przez uczelnię. Skończył więc filologię angielską w Instytucie Nauczycielskim w Hangzhou, po czym został nauczycielem. Pensja wynosiła wówczas 120 juanów miesięcznie, czyli ok. 15 dolarów.
https://www.youtube.com/watch?v=Fa8a3q-QH10
Kiedy Chiny zaczęły się otwierać na świat Jack Ma otworzył firmę pośredniczącą między przedsiębiorcami z Chin a zachodnimi kontrahentami. Podczas wizyty w USA w 1995 r. przyszły człowiek roku magazynu “Forbes” odkrył internet. Wspominał, że z wielkim zaskoczeniem odkrył, że po wpisaniu w wyszukiwarkę hasła “piwo” nie znalazł żadnego chińskiego produktu. Po powrocie założył “Chińskie Żółte Strony”, będące pierwszą internetową firmę w Państwie Środka i pośrednikiem między przedsiębiorcami. Wyszukiwarka odniosła sukces. W ciągu trzech lat Jack Ma zarobił na niej ok. 800 tys. dol. Nie cieszył się jednak tym długo, ponieważ władze złożyły mu propozycję nie do odrzucenia i poprosiły o pokierowanie państwowym przedsiębiorstwem China International Electronic Commerce Center, istniejącym zresztą do dziś. Jack został jej szefem działu, ale w 1999 r. wrócił jednak do rodzinnego miasta i podjął kolejną próbę założenia własnej firmy.
W 1999 r. Jack Ma wrócił do rodzinnej miejscowości i mając 2 tys. dol. kapitału postanowił wraz z żoną i znajomymi założyć platformę sprzedażową. Nazwa miała brzmieć dobrze w każdym języku. Stąd Alibaba. Domena wprawdzie była już zajęta, ale kanadyjski inwestor wyłożył 10 tys. dolarów na jej odkupienie. Tak właśnie zaczęła się historia jednej z największych chińskich firm, notowanych na amerykańskiej giełdzie papierów wartościowych. Prawdziwy sukces zawdzięcza jednak AliPay, czyli systemowi płatności, który umożliwił płatności online milionom Chińczyków nieposiadających kart płatniczych. Łatwa w obsłudze aplikacja powiązana z wiodącymi chińskim bankami stała się dla Jacka Ma prawdziwą żyłą złota. AliPay kontroluje 50% chińskiego rynku transakcji internetowych i ma 800 mln użytkowników. W tle każdej opowieści o chińskim milionerze pojawia się też wzmianka o jego przynależności do Komunistycznej Partii Chin i sugestia, że bez tego nie osiągnąłby takiego sukcesu. Jednocześnie Jack Ma wielokrotnie podkreślał, że pracę po 12 godzin przez 6 dni w tygodniu uważał za błogosławieństwo.
Prywatnie Jack Ma wydaje się człowiekiem skromnym i z dużym dystansem do własnej zamożności oraz osoby. Podczas konferencji Clinton Global Initiative stwierdził, że najbardziej radosny okres w jego życiu był wówczas, kiedy był nauczycielem języka angielskiego i zarabiał grosze.
