MetaFrame jest tzw. serwerem aplikacyjnym, co oznacza, że udostępnia on komputerom klienckim oprogramowanie na nim uruchomione. Dzięki temu nawet na wysłużonych pecetach można pracować z aplikacjami, które mają zarówno duże wymagania sprzętowe, jak i systemowe. Dzieje się tak dlatego, że komputery klienckie służą tylko do wyświetlania obrazu aplikacji i interakcji z użytkownikiem, podczas gdy sam program cały czas pracuje na serwerze. W najnowszej wersji Citrix MetaFrame funkcję klienta może pełnić nie tylko zwykły PC, ale również palmtop lub wręcz terminal internetowy, a komunikacja z serwerem może być zrealizowana za pośrednictwem połączenia przewodowego, bezprzewodowego bądź Internetu. Do komunikacji klienta z serwerem wykorzystywany jest protokół ICA (Independent Computing Architecture). Jego zaletą jest możliwość pracy terminalowej w środowisku graficznym nawet za pośrednictwem łączy o bardzo niskiej przepustowości (minimalne wymagania ICA to 9600 kbit/s). Producent nie zapomniał o bezpieczeństwie. Zarówno proces logowania, jak i dalsza komunikacja między klientem ICA a serwerem są szyfrowane z zastosowaniem algorytmu RC5 z kluczami o długości do 128 bitów. Citrix MetaFrame w wersji XPe może pracować na Windows 2000 Server, Advanced Server lub DataCenter Server.
| Citrix MetaFrame XPe |
| Wymagania: Windows 2000 Server + Service Pack 1 (lub nowszy), ok. 700 MB wolnego miejsca na dysku |
| + obsługa wielu protokołów sieciowych + dostępność klientów dla wielu platform (ponad 20) – bardzo wysoka cena |
| Cena: 38 500 zł (20 klientów) www.citrix.com |
Podstawowym narzędziem administratora jest Konsola Zarządzania Citrix. Umożliwia ona zarządzanie z jednego miejsca grupą serwerów MetaFrame XPe, w skład której wchodzą serwery, aplikacje, licencje, drukarki i użytkownicy. Dzięki współpracy z usługami katalogowymi Active Directory możliwe jest publikowanie aplikacji dla użytkowników i grup oraz współdzielenie i zarządzanie informacjami dotyczącymi zasobów sieci i użytkowników.
Testowany pakiet, bazujący na centralnym przetwarzaniu, nie wymaga żadnych dodatkowych inwestycji w posiadane komputery PC. Jeśli mamy stare maszyny, możemy pracować na aplikacjach dla Windows 2000, korzystając zarówno ze stacji z Windows 9x, MS DOS, jak i darmowego Linuksa. Może to w efekcie obniżyć koszty systemu informatycznego i uprościć jego obsługę.
Pakiet zapewnia pełną integrację okien aplikacji zarówno lokalnych, jak i zdalnych. Użytkownicy mogą bez trudu przełączać się między nimi za pomocą Paska zadań. Ważne jest też, że mają oni dostęp do wszystkich lokalnych napędów i urządzeń podłączonych do portów komunikacyjnych.
