Do słuchania…
Zdecydowanie największe możliwości ma karta Creative SB Audigy 2 ZS Platinum Pro. Wyposażono ją w zewnętrzny panel z wejściami i wyjściami audio, który w połączeniu z oprogramowaniem tworzy półprofesjonalne studio dźwiękowe, umożliwiające nagrywanie plików audio z dokładnością 24 bitów i próbkowaniem 96 kHz. Do urządzenia można bowiem podłączyć oprócz cyfrowych i analogowych zestawów głośnikowych również sprzęt hi-fi dysponujący złączami optycznymi lub cyfrowymi S/PDIF i instrumenty z MIDI.
Bardzo podobną do Audigy 2 ZS Platinum Pro kartą dźwiękową jest Terratec SoundSystem DMX 6Fire 24/96. Urządzenie również wyposażono w panel z cyfrowymi i analogowymi wyjściami i wejściami audio. Karta bazuje na układzie VIA/ICEnsemble Envy24, zapewniającym nagrywanie i odtwarzanie sygnałów z dokładnością 24 bitów i próbkowaniem 96 kHz. Wewnętrzna rozdzielczość chipsetu wynosi jednak 36 bitów.
| Creative Labs Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro |
| Ocena ogólna (POWER) 94 Opłacalność (ECONO) 18 Układ: Creative Labs Audigy 2 Zgodność: DD 5.1 i EX 6.1, DTS-ES, THX, EAX 4.0 Advanced HD, A3D, DVD-Audio, ASIO 2.0, OpenAL, CMSS Jakość próbkowania: nagrywanie – 24 bity, do 96 kHz, odtwarzanie – 24 bity, do 192 kHz Wejścia: mikrofonowe, S/PDIF, liniowe, optyczne TOS-Link, MIDI (DIN) Wyjścia: analogowe 7.1, MIDI (DIN i gameport), cyfrowe S/PDIF, słuchawkowe, SB1394 (zgodne z FireWire – IEEE-1394), optyczne TOS-Link Gwarancja: 24 miesiące |
| + pilot zdalnego sterowania + bogate oprogramowanie – wysoka cena |
| Cena: 1160 zł pl.europe.creative.com www.creative.com |
…oglądania…
Oprócz dwóch opisanych powyżej modeli do testów dostarczono również kartę M-Audio Revolution 7.1. Podobnie jak Audigy 2 ZS Platinum Pro, jest ona kompatybilna z większością standardów dźwięku przestrzennego, w których zapisywana jest ścieżka dźwiękowa filmów DVD, dlatego też doskonale nadaje się do budowy kina domowego. Bardzo dobre parametry elektroakustyczne gwarantują wysoką jakość odsłuchiwanego dźwięku. Zaletą karty jest funkcja rozszerzająca bazę stereo na kilka głośników dzięki technologii SRS Circle Surround II. Muzyka stereo brzmi o wiele lepiej po włączeniu tego efektu 3D. Dodatkowo użytkownik może uaktywnić funkcje SRS Dialog Clarity i SRS TruBass. Pierwsza z nich uwypukla dialogi, a druga podbija basy, poprawiając nieco odsłuch. Jeżeli ktoś ma tylko głośniki stereo lub słuchawki, może skorzystać z opcji TruSurround XT, dającej złudzenie dźwięku przestrzennego.
Podczas testu zrobiłem mały eksperyment, polegający na sprawdzeniu, jak karty radzą sobie z przesyłaniem złączem S/PDIF sygnałów AC-3 (film DVD) i DTS (płyta audio). We wszystkich przypadkach dźwięk przestrzenny 5.1 był prawidłowo słyszalny.
| Terratec SoundSystem DMX 6Fire 24/96 |
| Ocena ogólna (POWER) 77 Opłacalność (ECONO) 15 Układ: ICEnsemble Envy24 Zgodność: Dolby Digital 5.1, DTS, EAX 1.0/2.0, A3D, ASIO 2.0, GSIF, Sensaura Jakość próbkowania: nagrywanie/odtwarzanie – 24 bity, do 96 kHz Wejścia: mikrofonowe, S/PDIF, liniowe, optyczne TOS-Link, MIDI (DIN) Wyjścia: analogowe 5.1, MIDI (DIN), cyfrowe S/PDIF, słuchawkowe, optyczne TOS-Link Gwarancja: 24 miesiące |
 funkcja remasteringu starych nagrań do cyfrowej jakości  brak polskojęzycznej dokumentacji wysoka cena |
| Cena: 925 zł www.action.pl www.terratec.com |
| M-Audio Revolution 7.1 |
| Ocena ogólna (POWER) 61 Opłacalność (ECONO) 16 Układ: ICEnsemble Envy24HT Zgodność: DD 5.1/EX, DTS, EAX 1.0/2.0, A3D, Sensaura, SRS TruSurround XT, SRS TruBass, SRS CircleSurround Jakość próbkowania: nagrywanie – 24 bity, do 96 kHz, odtwarzanie – 24 bity, do 192 kHz Wejścia: mikrofonowe, liniowe Wyjścia: analogowe 7.1, cyfrowe S/PDIF, słuchawk. Gwarancja: 12 miesięcy |
| predefiniowane ustawienia dla różnych zestawów głośnikowych brak gniazda wewn. do podłączenia napędu CD-ROM |
| Cena: 530 zł www.music.info.pl www.m-audio.com |
…i do grania
Ze względu na wysokie ceny kart gracze raczej nie będą nimi zainteresowani, gdyż na rynku dostępnych jest kilka innych produktów o zbliżonej funkcjonalności (choćby SB Audigy 2 Player). Niemniej jednak prezentowane modele dobrze spisują się w większości gier. Największe możliwości oferuje SB Audigy 2 ZS, kompatybilny z systemami EAX 4.0 Advanced HD, A3D i DirectSound 3D. Podobny zestaw standardów obsługują karty Terrateca i M-Audio. Są one zgodne z system EAX, ale tylko do wersji 2.0, oraz Sensaurą. Jeżeli zatem chcemy poczuć realizm oferowanego przez EAX Advanced HD dźwięku przestrzennego w takich grach, jak Call of Duty czy Tron 2.0, powinniśmy raczej wybrać kartę Creative’a.