Choć najszybszy dostęp do sieci Internet zapewniają szerokopasmowe sieci kablowe, na taki luksus pozwolić sobie mogą w Polsce tylko bogate firmy. Na szczęście domowi użytkownicy nie stoją na całkowicie straconej pozycji. Jednym z niewielu tanich rozwiązań pozwalających na istotne zwiększenie prędkości pobierania danych z Sieci jest wykorzystanie łączności satelitarnej.
Usługi tego typu świadczy m.in. mająca siedzibę w Luksemburgu firma Europe Online. Oferowane przez nią rozwiązanie Internet via the Sky polega na transmisji do użytkownika informacji za pośrednictwem satelity Astra 1G. Dane w przeciwną stroną (tzn. od użytkownika do serwerów operatora) przesyłane muszą być tradycyjnym łączem naziemnym (np. poprzez modem), co nie pozwala na całkowitą rezygnację z usług lokalnego dostawcy.
Rozrywkowe pudełko
W skład oferowanego przez Europe Online pakietu Entertainment Box wchodzi karta odbiornika satelitarnego Technisat SkyStar 2 oraz roczny abonament pozwalający na korzystanie z sieci Internet via the Sky. Użytkownika nie obowiązują żadne limity ograniczające czas korzystania z serwisu lub objętość pobieranych plików. Oprócz dekodowania danych, karta posłużyć może także do odbioru satelitarnych stacji radiowych i telewizyjnych.
| Niektórzy użytkownicy mogą mieć kłopoty z poprawną konfiguracją dekodera pomimo dołączenia do zestawu polskojęycznej instrukcji obsługi. |  |
Znajdujący się w zestawie dekoder jest jednym z najprostszych urządzeń tego typu znajdujących się na rynku. Na grzbiecie karty znajduje się jedynie wejście antenowe – oznacza to, że wykorzystanie tej samej anteny przez komputer i tradycyjny odbiornik satelitarny wymaga kłopotliwego rozdzielania sygnału z anteny. Brak wyjść obrazu i dźwięku powoduje z kolei, że programy telewizyjne mogą być oglądane tylko na ekranie monitora. Ponieważ karta SkyStar 2 nie jest wyposażona w sprzętowy dekoder MPEG-2, producent zaleca instalację urządzenia w wydajnym komputerze klasy Pentium III 500. W praktyce dobrą jakość obrazu zapewnia nawet wolniejszy procesor Pentium II 400.
Poproszę dane
Instalacja sterowników i konfiguracja karty jest stosunkowo trudna. W procesie tym pomocna okazuje się szczegółowa instrukcja opracowana przez polskiego dystrybutora systemu. W oryginalny sposób opracowany został program służący do odbioru programów telewizyjnych i radiowych – wykorzystywana jest w tym celu odpowiednio skonstruowana strona HTML oraz Windows Media Player. Niestety, pewne zastrzeżenia budzi stabilność pracy aplikacji – podczas zmiany odbieranej stacji stosunkowo często dochodzi do zawieszenia systemu Windows.
Najważniejszą funkcją zestawu Entertainment Box jest szybki dostęp do Internetu. W trakcie testu zagraniczne strony internetowe dostarczane były z prędkością 50-90 kb/s, dane z serwerów FTP docierały natomiast z szybkością 150-300 kb/s. Dostęp do polskich zasobów sieci odbywa się znacznie wolniej. Na szczęście istnieje możliwość takiego skonfigurowania przeglądarki internetowej aby łącze satelitarne wykorzystywane było tylko podczas przeglądania serwisów zagranicznych. Pamiętać także należy, że szybkość otrzymywania danych zależy od jakości łącza, którym wysyłane są zapytania użytkownika do serwerów operatora w Luksemburgu.
Po zainstalowaniu sharewarowego programu WinGate komputer wyposażony w dekoder satelitarny z powodzeniem może pełnić rolę bramki internetowej dla kilku innych maszyn połączonych siecią lokalną. Doświadczenia wykazały, że łączna prędkość przesyłania danych kanałem satelitarnym wzrasta wówczas do ok. 300-350 kb/s.
Megabity z Luksemburga
Jedną z najciekawszych funkcji oferowanych przez Internet via the Sky jest możliwość zamawiania plików. Jej działanie polega na wysyłaniu do odbiorców określonych danych z efektywną prędkością 1,6 Mb/s. Użytkownik zamówić może plik z bogatych zbiorów znajdujących się na serwerach Europe Online (dostępne są m.in. wszystkie zasoby znanego serwisu ZDNet) lub zażądać pobrania danych z dowolnego serwera ftp lub http. Dane przechowywane na luksemburdzkim serwerze są wysyłane do użytkownika w ciągu 2-3 godzin. Jeżeli istnieje konieczność pobrania plików z innych serwisów należy liczyć się z dodatkowym opóźnieniem zależnym od objętości zamawianych danych i stopnia obciążenia serwera przechowującego interesujące nas informacje. Maksymalna wielkość zamawianych jednorazowo plików wynosi 700 MB co pozwala na swobodne pobranie nawet obrazu płyty CD-ROM. Co ważne, natychmiast po złożeniu zamówienia można odłączyć się od sieci pozostawiając włączony komputer. W chwili rozpoczęcia transmisji odbiornik satelitarny automatycznie rozpocznie dekodowanie danych i zapisze plik na dysku twardym. Niestety, z funkcji zamawiania plików korzystać można wyłącznie na komputerze, w którym zamontowana jest karta dekodera.
Europe Online Entertainment Box to ciekawe rozwiązanie dla użytkowników pragnących niewielkim kosztem zapewnić sobie możliwość szybkiego pobierania danych z sieci Internet oraz odbioru satelitarnych stacji telewizyjnych i radiofonicznych. Oferta luksemburdzkiego operatora może także okazać się atrakcyjna dla niewielkich sieci “sąsiedzkich”.
—
| Europe Online Entertainment Box Obsługiwane protokoły: http, ftp Wejście: antenowe LNB Sterowniki: Windows 98SE, Windows Me Gwarancja: 12 miesięcy Cena: 1299 zł (karta + roczny abonament) + umiarkowana cena + możliwość zamawiania plików – brak wyjścia obrazu i dźwięku – mało stabilna praca w trybie odbiornika telewizyjnego Producent: Europe Online, Luksemburg http://www.europeonline.net/ Dostarczył: Ostrowski, Zielona Góra tel. (0-68) 320 24 16 faks 325 36 72 e-mail: [email protected] http://www.ostrowski.pl/ |