Dwuprocesorowe systemy PC były do tej pory domeną Intela. Wszystko wskazuje jednak na to, że za sprawą AMD sytuacja ta wkrótce się zmieni. Wraz z nowym produktem firma ta szykuje się bowiem do szturmu na dotychczasowego lidera tego rynku.
| 2xAMD? Proszę bardzo! Przemyślana konstrukcja pierwszej dwuprocesorowej płyty dla procesorów AMD Athlon sprawia, że jest to idealna platforma dla każdego serwera. |  |
Najnowsza jednostka AMD, przewidziana do pracy w konfiguracji wieloprocesorowej, oznaczona została jako Athlon MP. Procesor ten wraz z nowym chipsetem AMD-760 MP tworzy doskonałą platformę do budowy systemów wieloprocesorowych. Zestaw układów AMD obsługuje pamięci DDR oraz ma zaimplementowaną technologię Smart MP.
Ta ostatnia bazuje na szybkiej (266 MHz) magistrali point-to-point ze wsparciem Error Correcting Code (ECC), zapewniającej przepustowość ponad 2,1 GB na sekundę. W rozwiązaniu zastosowano również protokół obsługi pamięci cache (MOESI – Modified Owner Exclusive Shared Invalid), który zarządza danymi i pracą pamięci w środowisku wieloprocesorowym.
| Bogactwo złączy: od standardowych PS/2 dla myszy i klawiatury, poprzez USB, LPT i COM, D-Sub (karta graficzna) oraz dwóch RJ-45 (karty sieciowe). |  |
Athlon MP, oprócz obsługi wieloprocesorowości, charakteryzuje się jeszcze usprawnieniami w zarządzaniu pamięcią podręczną oraz nowym zestawem rozkazów 3DNow! Professional, dzięki którym procesor może wykonywać instrukcje SSE. Nowa jednostka centralna jest produkowana w technologii miedzianej 0,18 microna.
Podstawę do budowy dwuprocesorowego peceta z procesorami AMD przygotowała firma Tyan. Na bazie chipsetu AMD-760 MP powstała bardzo udana konstrukcja Tyan Thunder K7. Nowe jednostki wykonawcze AMD oraz testowane płyty dedykowane są dla wieloprocesorowych serwerów. Najlepiej świadczy o tym zintegrowanie na płycie dwóch kart sieciowych 10/100 Mbit 3Coma, układu graficznego ATI Rage II oraz specyficzne serwerowe funkcje BIOS-u.
| Coś nie tak z pamięciami? Nie, wszystko w porządku. Dzięki skośnemu ułożeniu slotów płytę można wykorzystać w serwerach montowanych w szafach 1U. |  |
Wykorzystując procedurę testową z ostatniego testu płyt dwuprocesorowych (CHIP 8/2001 2 67), sprawdziliśmy, jak w praktyce zachowuje się nowy produkt firmy Tyan. Płytę oraz dwa procesory Athlon MP 1.2 GHz. Przeprowadzone pomiary jednoznacznie wskazują na to, iż Tyan wraz z AMD bardzo dobrze wywiązały się ze swoich wcześniejszych zobowiązań. Nową platformę wieloprocesorową cechuje doskonała wydajność, np. kodowanie sekwencji wideo do formatu AVI (DivX/MP3) odbywało się z prędkością 22 ramek na sekundę. Stabilność testowanego rozwiązania w przypadku płyty Tyan nie budziła zastrzeżeń. Pozostaje mieć nadzieję, że płyty od innych producentów z chipsetem AMD-760 MP, które wkrótce maja pojawić się na rynku, będą charakteryzowały się dodatkowo niższą ceną.