Pierwszą z nich jest Asus P4S533 z chipsetem SiS 645DX, który pozwala na taktowanie magistrali FSB z częstotliwością 533 MHz. Tajwańska firma miała jednak zamiar ogłosić, że chipset oficjalnie obsługiwać będzie tylko FSB 400 MHz. Ustawienie magistrali systemowej na 533 MHz traktowane więc było jako overclocking. Tak się jednak nie stało, ponieważ SiS i Intel doszły do porozumienia, wyjaśniając sporne kwestie. Podstawową cechą różniącą 645DX od poprzedniej wersji tego chipsetu jest obsługa magistrali 533 MHz, jednak na tym nie koniec. Nowy układ SiS-a współpracuje ze zmodyfikowanym mostkiem południowym – SiS 961B, który zawiera kontroler IDE UltraATA/133. Dzięki temu użytkownicy mogą liczyć na wyższą wydajność systemu dyskowego. Niestety, producent nie wyposażył płyty w dodatkowy kontroler IDE z funkcjami RAID. Mimo to Asus P4S533 jest ciekawą propozycją szczególnie dla tych, którzy mają na przykład czytnik kart chipowych. Na płycie umieszczono bowiem specjalne złącza, umożliwiające podłączenie zarówno tego urządzenia, jak i czytnika kart pamięci SD i MS.
| P4S533 |
| Chipset: SiS 645DX Pamięć obsługiwana/maksymalnie w jednym module: 3072/1024 MB Maks. częstotliwość FSB: 166 MHz Liczba złączy PCI/ISA/AGP: 6/0/1 Kontroler USB/liczba złączy: 1.1/6 Cena (z VAT-em): 485 zł Gwarancja: 36 miesięcy |
| + dobra wydajność + atrakcyjna cena – podstawowe wyposażenie |
| Producent: Asus, Tajwan http://www.asus.com.tw/ Dostawca: AB SA, Wrocław tel.: (71) 324 05 50 http://www.ab.pl/ |
| POWER: 84,7 ECONO: 95,8 |
| 845E Max2 |
| Chipset: Intel 845E Pamięć obsługiwana/maks. w jednym module: 2048/1024 MB Maks. częstotliwość FSB: 200 MHz Liczba złączy PCI/ISA/AGP: 5/0/1 Kontroler USB/liczba złączy: 2.0/6 Cena (z VAT-em): 800 zł Gwarancja: 36 miesięcy |
| + duża wydajność + bogate wyposażenie – wysoka cena |
| Producent: MSI, Tajwan http://www.msi.com.tw/ Dostawca: Incom, Wrocław tel.: (71) 358 80 49 http://www.incom.pl/ |
| POWER: 87,9 ECONO: 60,3 |
Drugą testowaną płytą główną jest MSI 845E Max2. Model ten wyposażono w najnowszy chipset Intel 845E, oficjalnie obsługujący magistralę FSB z efektywną częstotliwością 533 MHz. Na szczególną uwagę zasługuje nowy mostek południowy ICH4. Nowatorstwo tego układu polega głównie na tym, że producent “zaszył” w nim kartę sieciową i kontroler USB w najnowszej specyfikacji 2.0 oraz kontroler (tylko) UltraATA/100. Oprócz tego na płycie głównej znajduje się dodatkowy kontroler IDE UltraATA/133 firmy Promise, obsługujący podstawowe tryby RAID (0,1). Dzięki tak bogatemu wyposażeniu użytkownik może podłączyć w sumie aż osiem napędów IDE. Wprawdzie rzadko kiedy nadarza się potrzeba korzystania z tak dużej liczby urządzeń, jednak cztery kanały IDE pozwolą podłączyć na przykład nagrywarkę na osobnym kanale. Prawdziwą rewelacją jest natomiast kompletny interfejs Bluetooth. Razem z płytą główną użytkownik dostaje moduł nadawczo-odbiorczy podłączany do płyty głównej oraz podobne urządzenie wyposażone w złącze USB, służące do komunikacji z drugim komputerem. W ten sposób można wykorzystać interfejs Bluetooth na przykład do wymiany danych między komputerem stacjonarnym i notebookiem bez niewygodnych w użyciu kabli.
Oba testowane modele w dość łatwy sposób umożliwiają ustawienie magistrali FSB. Zarówno w jednym, jak i w drugim przypadku użytkownik może zmieniać częstotliwość taktowania z dokładnością do 1 MHz. W przypadku produktu Asusa parametry mnożnika oraz FSB da się ustawić również za pomocą kilku umieszczonych na płycie przełączników typu dip-switch. Dzięki temu możemy udaremnić próby zmian parametrów pracy procesora przez osoby postronne. Poza tym oba modele płyt głównych pozwalają również podnieść wartość napięcia zasilającego procesor bezpośrednio z poziomu BIOS-u, co ma szczególne znaczenie dla overclockerów chcących poprawić wydajność swojego komputera.
Obie płyty główne testowaliśmy według nieco zmienionej procedury. Różnice polegały głównie na tym, że na każdym modelu montowaliśmy procesor Intel Pentium 4 Northwood 2,4 GHz taktowany magistralą 533. Podczas prób oba modele nie sprawiały żadnych problemów, jednak otrzymane rezultaty nieco nas zdumiały.
W testach aplikacyjnych produkt firmy MSI, pomimo zastosowania wolniejszych pamięci (DDR266) niż w przypadku płyty głównej Asusa (DDR333), uzyskał znacznie lepsze wyniki. Różnice dochodziły nawet do dziesięciu procent. W benchmarkach niskopoziomowych także otrzymaliśmy rezultaty przemawiające na korzyść modelu 845E Max2, jednak różnice nie były już takie duże i można je zauważyć jedynie w testach podsystemu pamięci. Uzyskane wyniki miały bezpośredni wpływ na ogólną wydajność płyt głównych. W przypadku naszego testu szybszy okazał się model z chipsetem Intela choć konkurencja depcze mu po piętach. Przeprowadzone testy dowiodły, że firma Intel po raz kolejny wypuściła na rynek dobry produkt. Zapewne gdyby udało się zmusić chipset i845E do współpracy z pamięciami DDR333, uzyskana wydajność byłaby jeszcze większa.
