Podstawa konstrukcji
Składanie komputera Media Center powinniśmy rozpocząć od wyboru obudowy, gdyż jej typ i konstrukcja w dużym stopniu mają wpływ na dobór reszty komponentów. Po pierwsze, wskazane jest, aby była to obudowa typu desktop (patrz: tabelka poniżej), ponieważ łatwiej będzie nam ją zmieścić w szafce obok sprzętu audio-wideo. Jeśli jednak ktoś preferuje modele typu tower, nic nie stoi na przeszkodzie, by zastosować tego typu “skrzynkę”. Dostępne są również obudowy, które można ustawić pionowo (w specjalnej podstawce) lub poziomo.
Po drugie, już na wstępie musimy się zdecydować, jaką płytę główną chcemy zamontować w komputerze, ponieważ obudowy do Media Center PC zwykle przystosowane są do obsługi tylko jednego rodzaju płyt, np. wykonanych w standardzie microATX (tzw. modele niskoprofilowe o wysokości 100-110 mm) lub rzadziej ATX. To z oczywistych względów zawęża pole poszukiwań odpowiedniej płyty głównej. Droższe modele “skrzynek” renomowanych producentów są uniwersalne i można w nich montować płyty ATX, microATX, a nawet miniITX (np. VIA Epia).
Po trzecie, decydując się na obudowę typu slim, musimy wziąć pod uwagę, że możemy mieć kłopoty z kupnem odpowiednich podzespołów. W takiej “budzie” mieszczą się tylko niskoprofilowe karty rozszerzeń i takie same zasilacze. Wybierając obudowę o małej wysokości, starajmy się kupić model z już wbudowanym zasilaczem i modułem Riser Card, umożliwiającym zamontowanie kart PCI o normalnych rozmiarach.
Niezbędne porty
Złącza wejściowe i wyjściowe Media Center PC powinny znajdować się z tyłu urządzenia, ponieważ jeśli komputer będzie stał w szafce, wyprowadzenia na górnej i bocznych ściankach obudowy będą praktycznie nieużyteczne. Na przednim panelu muszą się dodatkowo znajdować porty USB, FireWire, wyjście audio i wejście mikrofonowe. Funkcjonalnym dodatkiem do Media Center PC będzie też czytnik wszystkich typów kart flash. Dzięki niemu bez trudu zdjęcia wykonane aparatem cyfrowym obejrzymy zaraz po powrocie z wycieczki lub urlopu.
Charakterystycznym elementem, coraz częściej stosowanym w obudowach Media Center PC, jest ekran ciekłokrystaliczny, na którym wyświetlane są różnorodne informacje. Są to m.in. numer programu telewizyjnego, tytuł odtwarzanego utworu muzycznego, filmu DVD czy też nazwa cyfrowego zdjęcia. Bardziej zaawansowane modele “skrzynek” pobierają na bieżąco informacje z serwerów pogodowych i wyświetlają np. temperaturę panującą w wybranym mieście. Tę funkcję oferują multimedialne obudowy firmy SilverStone z serii LC1xM.
Zawczasu warto także pomyśleć, gdzie umieścimy odbiornik podczerwieni przechwytujący rozkazy z pilota. Idealne pod tym względem są obudowy z czujnikiem wbudowanym w przednią ściankę, gdyż nie musimy martwić się o to, skąd taki odbiornik wziąć i jak go zamontować. Niestety, w Polsce dostępnych jest niewiele takich urządzeń (np. SilverStone’y LC10M, LC11M i LC14M). Jeśli zdecydujemy się jednak na montaż w obudowie samodzielnie wykonanego czujnika, wybierzmy model “skrzynki”, w którym będzie nieco miejsca na wywiercenie małego otworu w przednim panelu i instalację dodatkowej elektroniki.
W centrum Media Center PC
Wiemy już, jak powinna wyglądać obudowa komputera multimedialnego, czas wybrać do naszego zestawu płytę główną, będącą po “budzie” drugim najważniejszym elementem Media Center PC. Montaż w multimedialnym pececie drogich modeli płyt w cenie 1000 zł jest całkowicie pozbawiony sensu, ponieważ płyta główna wcale nie musi być bardzo “wypasiona”. Wydajność komputera jest w zasadzie uzależniona od tego, do czego będziemy go wykorzystywali – do odtwarzania filmów DVD, plików muzycznych czy graficznych w zupełności wystarczy moc starszych procesorów Pentium III. Dopiero decydując się na korzystanie z tunera telewizyjnego i zapis audycji na dysku twardym, musimy wyposażyć komputer w podzespoły, które zapewnią odpowiedni poziom wydajności, potrzebny do rejestracji i kompresji materiału wideo w czasie rzeczywistym z prędkością przynajmniej 25 klatek/s.
Uwagę powinniśmy zwrócić zatem nie na wydajność procesora (możemy kupić np. najtańszego nowego Semprona lub Celerona), ale wyposażenie płyty głównej. Starajmy się poszukać modelu ze zintegrowaną kartą graficzną. To dodatkowo obniży koszt całego zestawu, ponieważ nie będziemy musieli wydawać 200 zł na kartę AGP lub PCI Express. O ile nie chcemy uruchamiać na Media Center PC wymagających gier, wydajność zintegrowanego z płytą modułu w zupełności wystarcza do odtwarzania filmów. Użytkownicy telewizorów LCD powinni tylko sprawdzić, czy zintegrowana karta graficzna pozwala wyświetlić obraz w rozdzielczości HDTV (np. 1280×768 pikseli), gdyż nie wszystkie moduły graficzne obsługują takie “egzotyczne” rozdzielczości.
Warto się też rozejrzeć za płytą główną ze zintegrowaną kartą graficzną, wyposażoną w wyjście telewizyjne. Co prawda płyt głównych z takim złączem (np. MSI RS480M2-IL z chipsetem ATI Radeon Xpress 200) nie ma zbyt wiele w sprzedaży, ale liczba dostępnych modeli powinna się zwiększać, gdyż coraz więcej firm zaczęło dostrzegać potencjał, jaki tkwi w rynku Media Center PC. Wyjście TV montowane jest najczęściej na płytach głównych z chipsetami firmy ATI – Radeonem Xpress 200 i 9100 IGP.
Właściciele telewizorów HDTV powinni zaopatrzyć swojego multimedialnego peceta w kartę graficzną z wyjściem HDTV. Takie złącze mają na wyposażeniu najnowsze akceleratory z chipsetami nVidii z serii 6 i ATI Radeon X.
| Wybrane płyty główne do pecetów Media Center | |||||||||
| Platforma Intel | Platforma AMD | ||||||||
| Płyta główna | Abit IS-10 | Asus P5RD1-V Deluxe | Gigabyte GA-8I915G-MF | Intel Desktop Luxemburg D915GUXL | Soltek SL-855GEI-FDGR | Abit NF7-M | Asus A8V-E Deluxe | Gigabyte GA-K8VM800M | MSI RS480M2-IL |
| Chipset | Intel 865G | ATI Radeon Xpress 200 | Intel 915G | Intel 915G | Intel 855GME | nVidia nForce2 IGP | VIA K8T890 | VIA K8M800 | ATI Radeon Xpress 200 |
| Gniazdo | Socket 478 | LGA775 | LGA775 | LGA775 | Socket 479 | Socket A | Socket 939 | Socket 754 | Socket 939 |
| Częstotliwość FSB lub HyperTransportu | 400/533/800 MHz | 533/800 MHz | 533/800 MHz | 533/800 MHz | 400 MHz | 200/266/333 MHz | 2 GHz | 400 MHz | 400 MHz |
| Złącze dla karty graficznej | AGP 8x | PCI Express x16 | PCI Express x16 | PCI Express x16 | AGP 4x | AGP 8x | PCI Express x16 | AGP 8x | PCI Express x16 |
| Zintegrowana karta graficzna | Intel Extreme Graphics 2 | Radeon X300 | Intel Graphics Media Accelerator 900 | Intel Graphics Media Accelerator 900 | + | GeForce4 MX | – | S3 Graphics UniChrome | ATI Radeon X300 |
| Wyjście wideo | -** | TV-Out wewn. | – | – | – | – | – | – | TV-Out (S-Video, Composite) |
| Zintegrowana karta dźwiękowa | AC ’97 (6 kanałów | HD Audio/Realtek ALC861 (6 kanałów) | HD Audio/Realtek ALC880 (8 kanałów) | HD Audio/Realtek ALC860 (6 kanałów) | AC ’97/Realtek ALC850 (8 kanałów) | AC ’97/Realtek ALC650 (6 kanałów) | AC ’97/Realtek ALC850 (8 kanałów) | AC ’97/Realtek ALC655 (6 kanałów) | AC ’97/Realtek ALC658 (6 kanałów) |
| Wyjście cyfrowe audio | S/PDIF zewn. | S/PDIF (opcja) | S/PDIF (opcja) | S/PDIF (opcja) | S/PDIF zewn. | S/PDIF zewn. (optyczne) | S/PDIF zewn. (optyczne i elektr.) | S/PDIF (opcja) | S/PDIF zewn. |
| Zintegrowany tuner TV | -** | + (chipset Philipsa) | – | – | – | – | – | – | – |
| Typ pamięci | Dual Channel DDR266/333/400 | Dual Channel DDR333/400 | Dual Channel DDR333/400 | Dual Channel DDR2 400/533 | DDR266/333 | Dual Channel DDR200/266/333/400 | Dual Channel DDR266/333/400 | DDR266/333/400 | Dual Channel DDR333/400 |
| Liczba złączy PCI | 3 | 3 | 2 | 2 | 3 | 5 | 3 | 3 | 3 |
| Kontroler EIDE | UltraATA/100 | UltraATA/133 | UltraATA/100 | UltraATA/100 | UltraATA/100 | UltraATA/133 | UltraATA/133 | UltraATA/133 | UltraATA/133 |
| Kontroler Serial ATA | + | + | + | + | + | + | + | + | + |
| Kontroler LAN | 10/100 Mb/s | Gigabit Ethernet | Gigabit Ethernet | Gigabit Ethernet | 2 x Gigabit Ethernet | 10/100 Mb/s | Gigabit Ethernet + Wi-Fi 802.11g | 10/100 Mb/s | 10/100 Mb/s |
| Kontroler RAID | – | + | – | – | + | + | + | + | + |
| Liczba portówUSB 2.0 – zewn./wewn. | 4/4 | 4/4 | 4/4 | 4/4 | 4/2 | 2/4 | 4/4 | 4/4 | 4/4 |
| FireWire | + | + | opcja | – | opcja | – | + | – | + |
| Format płyty | microATX | ATX | microATX | microATX | microATX | ATX | ATX | microATX | microATX |
| Cena (z VAT-em)* | 320 zł | 500 zł | 380 zł | 450 zł | 700 zł | 350 zł | 500 zł | 260 zł | 360 zł |
| Gwarancja | 24 miesiące | 36 miesięcy | 36 miesięcy | 36 miesięcy | 24 miesiące | 24 miesiące | 36 miesięcy | 36 miesięcy | 36 miesięcy |
| Producent (http://) | www.abit.com.tw | www.asus.com.tw | www.gigabyte.com.tw | www.intel.com | www.soltek.de | www.abit.com.tw | www.asus.com.tw | www.gigabyte.com.tw | www.msi.com.tw |
| + – jest; – – nie ma; * – wszystkie ceny z 10 maja 2005 r.; ** – możliwość dokupienia przejściówkę Shuttle XPC-CV21 TV-Out/DVI za ok. 130 zł | |||||||||
