Ostatnio w sklepach pojawiły się karty graficzne bazujące na układzie ATI Radeon X550. Skojarzenie ze świetnie sprzedającym się w Polsce Radeonem 9550 wcale nie jest przypadkowe. Po marketingowym sukcesie akceleratorów AGP z układem 9550 firma ATI próbuje zastosować podobny chwyt na rynku modeli PCI Express. Radeon X550 jest nowocześniejszym i wydajniejszym układem niż leciwy już 9550. Nowy Radeon X550 to okrojona wersja X600 Pro. W zależności od modelu wyposażony jest w 128 lub 256 MB pamięci RAM z 64- bądź 128-bitowym interfejsem. Dzięki zastosowaniu tańszych modułów pamięci, pracujących z częstotliwością 250 MHz (efektywnie 500 MHz), karty graficzne z Radeonem X550 są średnio o ponad 100 złotych tańsze niż X600 Pro, w których RAM taktowany jest zegarem 300 MHz (600 MHz w trybie DDR). Prezentowane przez nas urządzenie firmy Sapphire wyróżnia się najlepszym stosunkiem możliwości do ceny, za co też otrzymało redakcyjnego CHIP-Tipa ECONO. Radeon X550 128 MB to dobra propozycja dla wszystkich, którzy chcą zbudować tani i w miarę dobry komputer.
Dla najbardziej wymagających użytkowników konstruowane są karty graficzne z najmocniejszym obecnie układem – GeForce’em 7800 GTX, dostępnym wyłącznie w wersji PCI Express. Dziś Nvidia nie przewiduje wersji AGP i raczej nie należy się jej spodziewać w przyszłości. Zachęcające jest to, że karty z GeForce’em 7800 GTX (takie jak prezentowany Gigabyte GV-NX78X256V-B) kosztują niemal tyle samo co znacznie wolniejsze GeForce’y 6800 Ultra i Radeony X850 XT Platinum. Nowy procesor graficzny to prawdziwe monstrum (patrz: $(LC138541:Graficzny sprinter)$). Uzbrojony w 24 potoki renderujące i osiem jednostek Vertex Shader jest w stanie sprostać każdej najnowszej grze. Nic więc dziwnego, że karta Gigabyte’a bez problemu osiągnęła najwyższy wynik w teście wydajności.
Wszystko wskazuje na to, że PCI Express przestał być już egzotyczną nowinką i stał się dojrzałym i w pełni funkcjonalnym standardem. Z jego zalet mogą korzystać zarówno użytkownicy poszukujący taniej karty o przyzwoitych osiągach, jak i najbardziej wymagający fani najnowszych gier, nieuznający kompromisów w jakości i płynności wyświetlanej grafiki 3D, dla których koszt zakupu urządzenia ma drugorzędne znaczenie.
| Dane techniczne | |||
| Produkt | Sapphire Radeon X550 128 MB | Gigabyte GV-NX78X256V-B | |
| Cena | 280 zł | 2250 zł | |
| Ocena ogólna (POWER) | 26 | 96 | |
| Opłacalność (ECONO) | 100 | 42 | |
| Zalety | niska cena | bardzo wysoka wydajność, cicha praca układu chłodzenia | |
| Wady | mała wydajność w wysokich rozdzielczościach oraz z antyaliasingiem | wysoka cena | |
| Układ graficzny | ATI Radeon X550 | GeForce 7800 GTX | |
| Liczba jednostek Pixel/Vertex Shader | 4/2 | 24/8 | |
| Pamięć/interfejs | 128 MB/128-bitowy | 256 MB/256-bitowy | |
| Częstotliwość taktowania GPU/pamięci | 400/500 MHz | 430/1200 MHz | |
| Złącza D-Sub/DVI | 1/1 | 0/2 | |
| Wejście/wyjście wideo | nie/tak | tak/tak | |
| Gwarancja | 24 miesiące | 24 miesiące | |
| Dostawca | www.sapphiretech.com | www.komputronik.pl | |