Złożoność zachowania światła i jego interakcji z materią od dawna fascynuje naukowców. Dzięki coraz głębszemu zrozumieniu tych zjawisk badacze opracowali metody umożliwiające pozyskiwanie szczegółowych informacji z pozornie niedostępnych źródeł. Zwieńczeniem tych prac stała się właśnie wręcz przełomowa technika, która na nowo definiuje możliwości obserwacji z dużych odległości.
Czytaj też: 88 procent lepsze wyniki. Tak Chiny rewolucjonizują technologię dronów
Chińscy naukowcy opracowali bowiem system obrazowania oparty na laserze, który jest w stanie rozróżnić tekst o rozmiarze kilku milimetrów z odległości 1,36 kilometra. To osiągnięcie przewyższa możliwości klasycznych systemów teleskopowych, które borykają się z zakłóceniami atmosferycznymi i mają ograniczoną rozdzielczość.
Dzięki temu laserowi Chiny dosłownie zajrzą Ci w ekran telefonu
Sednem tej innowacji jest metoda znana jako aktywna interferometria intensywności. W przeciwieństwie do tradycyjnych systemów obrazowania, które koncentrują się na bezpośrednim uchwyceniu obrazu, ta technika analizuje fluktuacje intensywności światła odbitego od obiektu. Poprzez skierowanie wielu promieni laserowych w podczerwieni na cel i zebranie odbitego światła przez oddzielne teleskopy, badacze mogą odtworzyć szczegółowy obraz na podstawie skorelowanych zmian intensywności. Potencjalne implikacje tej technologii są rzecz jasna ogromne.
Czytaj też: Chiny dokonały podwodnego przełomu. O tej technologii marzą marynarki wojenne
Poza zastosowaniami w nadzorze i rozpoznaniu system może znaleźć zastosowanie m.in. w archeologii, umożliwiając analizę starożytnych inskrypcji bez potrzeby ich dotykania. Naukowcy zajmujący się środowiskiem naturalnym mogliby też zdalnie obserwować siedliska dzikich zwierząt, minimalizując tym samym ingerencję człowieka. Technologia nie jest jednak pozbawiona wad. Wymaga bardzo precyzyjnego ustawienia i bezpośredniej linii widzenia. Dodatkowo konieczność oświetlenia celu wiązką lasera może ograniczać dyskrecję operacji. Dlatego też aktualnie naukowcy pracują nad zwiększeniem elastyczności systemu i wykorzystaniem sztucznej inteligencji do poprawy dokładności rekonstrukcji obrazu.