Agrowoltaika (AV) to koncepcja wykorzystania ziemi pod uprawy rolne przy jednoczesnej produkcji energii elektrycznej. Mówiąc wprost: na tym samym obszarze można jednocześnie produkować energię elektryczną (zbieraną przez panele fotowoltaiczne) oraz żywność (uprawy pod panelami). Agrofotowoltaika jest dla gospodarstw rolnych dodatkową możliwością poprawy wyników ekonomicznych oraz zasilenia go własną energią elektryczną.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis postanowili zbadać, jak najlepiej wykorzystać Słońce, aby zwiększyć wydajność systemów agrowoltaicznych, szczególnie w jałowych regionach świata. Wnioski opublikowane w czasopiśmie Earth’s Future potwierdzają, że czerwona część widma światła zapewnia efektywniejszy wzrost roślin, podczas gdy niebieska lepiej nadaje się do produkcji energii słonecznej.
To badanie otwiera drzwi do wszelkiego rodzaju postępu technologicznego. Dzisiejsze panele słoneczne pobierają całe światło i starają się je jak najlepiej wykorzystać. Ale co, jeśli nowa generacja fotowoltaiki mogłaby korzystać z niebieskiego światła dla czystej energii i przekazywać czerwoną część widma na uprawy? Prof. Majdi Abou Najm z UC Davis
Naukowcy odtworzyli w kontrolowanych warunkach laboratoryjnych fotosyntezę i transpirację różnych roślin (m.in. truskawek, sałaty, bazylii) na różne widma światła. Okazało się, że niebieska składowa spektrum światła jest najlepiej odfiltrowywana do produkcji energii słonecznej, podczas gdy czerwona sprzyja uprawom żywności. Testy powtórzono w “warunkach polowych” na pomidorach.
Nie możemy wykarmić 2 miliardów więcej ludzi w ciągu 30 lat, będąc tylko trochę bardziej wodooszczędnym i kontynuując to, co robimy. Potrzebujemy czegoś transformującego, a nie przyrostowego. Jeśli traktujemy Słońce jako zasób, możemy pracować z cieniem i generować energię elektryczną, jednocześnie produkując uprawy pod spodem. Kilowatogodziny stają się wtórnym plonem, który można zebrać. Prof. Majdi Abou Najm z UC Davisan
To bardzo ważny wniosek w dobie drastycznie kurczących się gruntów zdatnych do upraw i przyszłości świata, którego liczba ludności niedawno przekroczyła 8 miliardów. Konieczne są oszczędności na dużą skalę, a agrowoltaika takowe umożliwia – trzeba tylko podejść do nich w odpowiedni sposób.
