Przez dziesięciolecia neurobiolodzy intensywnie poszukiwali w mózgu biologicznych podstaw świadomości, zakładając, że nasze myśli, emocje i subiektywne doświadczenia rodzą się w sieciach neuronowych. Co jednak, jeśli to fundamentalne założenie jest niekompletne? To właśnie to prowokacyjne pytanie stawia Christof Koch, wybitny neurobiolog z Allen Institute w Seattle, którego rewolucyjne pomysły niedawno zaprezentowano na sympozjum „Behind and Beyond […]

Pluton, karłowata planeta na rubieżach Układu Słonecznego, nie przestaje nas zaskakiwać. Słynna struktura w kształcie serca, znana jako Sputnik Planitia, skrywa prawdopodobnie znacznie więcej tajemnic, niż dotąd przypuszczaliśmy. Nowe analizy danych zebranych przez sondę New Horizons sugerują bowiem, że pod lodową powierzchnią tej rozległej równiny może okresowo przepływać… ciekły azot. To odkrycie otwiera zupełnie nowe […]

Przedstawiciele Massachusetts Institute of Technology mogą się pochwalić nie lada wyczynem. Udało im się zaprząc do pracy bakterie, które mogą pełnić funkcję tranzystorów. Na tym jednak nie poprzestali: połączyli je w działające układy biologiczne, które są w stanie wykonać szereg działań. Jaki będzie kolejny krok? Odpowiedź jest prosta. W przyszłości podobne układy mogłyby pozwolić roślinom […]

Prędkość światła w próżni, oznaczana jako “c”, to jeden z najbardziej fundamentalnych i niezmiennych filarów naszej wiedzy o Wszechświecie. Nic nie może jej przekroczyć – tak przynajmniej mówi nam szczególna teoria względności Einsteina. A co, jeśli istnieje zjawisko, które sprawia, że coś *pozornie* porusza się szybciej, niż pozwalają na to prawa fizyki, nie łamiąc jednocześnie […]

Prędkość światła jest prawdopodobnie najwyższą wartością występującą w całym wszechświecie. A tak się składa, że pewien obiekt – oznaczony jako S301 – porusza się w tempie, jakiego do tej pory nie widzieliśmy. Przynajmniej w odniesieniu do gwiazd. Astronomowie twierdzą, że dalsze badania powinny ujawnić szereg istotnych informacji na temat pewnej czarnej dziury. Ta zdecydowanie nie […]

Zwykle do obsługi zaawansowanego urządzenia potrzeba kilku wyszkolonych inżynierów. Jednak mamy przecież XXI wiek, więc wystarczy tylko jeden. Zwłaszcza że jest coś wyjątkowo satysfakcjonującego w sytuacjach, kiedy rozwój technologii nie polega na wynalezieniu zupełnie nowej zasady, a na wyciśnięciu absolutnego maksimum z czegoś znanego ludzkości od setek lat. Zwłaszcza jeśli owoc takiego eksperymentu wygląda tak, […]

Inżynierowie z Japonii zaprezentowali urządzenie, które może przybliżyć sztuczną fotosyntezę do praktycznego zastosowania. Zaprojektowany przez nich układ wykorzystuje światło słoneczne, wodę i dwutlenek węgla do produkcji kwasu mrówkowego, który może służyć jako paliwo i nośnik energii. Ale chyba nawet bardziej imponujący jest inny aspekt funkcjonowania tej technologii. Chodzi o możliwość dostosowywania się do zmiennego nasłonecznienia. […]

Większość z nas doskonale wie, że powinniśmy jeść więcej warzyw. Mimo to, globalne statystyki są alarmujące – spożywamy ich znacznie mniej, niż zalecają specjaliści. Okazuje się jednak, że problem jest głębszy niż tylko ilość. Naukowcy biją na alarm, sugerując, że nie tylko jemy za mało warzyw, ale co gorsza, jemy coraz mniej ich różnorodnych gatunków. […]

Podczas badań nad odgłosami wielorybów naukowcy zarejestrowali coś, co wydawało im się błędem w pomiarach… lub dowodem na omijanie praw fizyki. Niektóre sygnały dźwiękowe przemieszczały się pod wodą znacznie szybciej, niż wynosi prędkość dźwięku w wodzie. W pewnym momencie obliczenia wskazały nawet wartości sięgające około 3000 metrów na sekundę, podczas gdy dźwięk w wodzie morskiej […]

Grafen to z jednej strony materiał o potencjalnie rewolucyjnych właściwościach, a z drugiej coś, co od lat stanowi przedmiot obietnic, które niekoniecznie znajdują odzwierciedlenie w rzeczywistości. Ten impas może jednak się zakończyć dzięki osiągnięciom uczonych z Uniwersytetu Harvarda i Uniwersytetu w Stuttgarcie, którzy przedstawili pewien teoretyczny model. Wyłania się z niego szczególna odmiana grafenu wykazująca […]

Arktyka wrze. Miniony lipiec przyniósł bezprecedensowe upały, zamieniając rozległe obszary lądów i mórz za kręgiem polarnym w prawdziwy tygiel. Naukowcy biją na alarm, obserwując nie tylko dramatyczny wzrost temperatur, ale także budzące grozę konsekwencje topnienia wiecznej zmarzliny – uwalniającej metan, gaz cieplarniany znacznie silniejszy od dwutlenku węgla. Czy jesteśmy świadkami początku kaskady zdarzeń, która może […]

Aluminium – metal tak wszechobecny w naszym życiu, że rzadko zastanawiamy się nad jego pochodzeniem. Puszki na napoje, folia spożywcza, elementy konstrukcyjne samolotów i statków kosmicznych. Lśniący, lekki i niezwykle wytrzymały. Okazuje się jednak, że jego historia jest znacznie barwniejsza, niż mogłoby się wydawać. Daleko mu do szlachetnego wyglądu w chwili narodzin – ten wszechstronny […]