Wyobraź sobie świat, w którym potężna erupcja słoneczna paraliżuje naszą cywilizację, niszcząc sieci energetyczne i infrastrukturę komunikacyjną. Brzmi jak scenariusz science fiction? Niestety, to realne zagrożenie, a naukowcy gorączkowo szukają sposobów, by nas przed nim ostrzec. Okazuje się, że rozwiązanie może nadejść w zaskakująco małym opakowaniu: miniaturowym, 6-milimetrowym urządzeniu optycznym, które właśnie przeszło kosmiczny chrzest bojowy. […]

Głęboko pod powierzchnią południowych Chin trwają badania nad jednymi z najbardziej tajemniczych cząstek we wszechświecie. Zainstalowany tam instrument JUNO (Jiangmen Underground Neutrino Observatory) stanowi ogromne podziemne laboratorium stworzone do badania neutrin. Te nieprzypadkowo nazywamy cząstkami widmo, a już pierwsze miesiące działania detektora przyniosły pomiary o bezprecedensowej dokładności, dając fizykom nadzieję zakończenie śledztwa trwającego od dekad.  […]

Historia obiektów pokroju 3l/ATLAS jest stosunkowo krótka – przynajmniej z perspektywy ludzkości. Pierwsze takie ciało udało się namierzyć zaledwie kilka lat temu, choć astronomowie są zdania, że po prostu nie dysponujemy jeszcze odpowiednimi narzędziami, by je wykrywać. Trzeci z międzygwiezdnych gości, przybyły po słynnym ʻOumuamua i komecie 2I/Borisov, okazał się najbardziej intrygującym. Niedawno naukowcy przeprowadzili […]

Rozwój technologii energetycznych to coś, o czym regularnie piszę i niemal za każdym razem jestem pod wrażeniem tego, jak bardzo inżynierowie potrafią przesuwać kolejne granice w tej dziedzinie. Na przykład przedstawiciele Argonne National Laboratory dokonali historycznej obserwacji w materiale półprzewodnikowym. Dostrzegli tryb Higgsa, co może ich zdaniem utorować drogę do masy potencjalnych zastosowań. Zapewne – […]

Przez tysiące lat pozostawał niemal całkowicie niemy. Choć zajmuje obszar kilkudziesięciu hektarów i jest uznawany za największy żywy organizm na Ziemi pod względem masy, jego istnienie kojarzono przede wszystkim z niezwykłą biologią, a nie z dźwiękami. W pewnym momencie naukowcom udało się jednak zarejestrować tajemnicze odgłosy wydawane przez Pando, czyli gigantyczny organizm żyjący w amerykańskim […]

Świat animacji od dawna fascynuje nas swoją zdolnością do tworzenia niezwykłych światów i opowiadania poruszających historii. Jednak najnowsze doniesienia z branży wywołały prawdziwą burzę, rzucając cień na fundamentalne aspekty procesu twórczego. W centrum kontrowersji znalazł się Jorge R. Gutierrez, ceniony animator i reżyser stojący za uwielbianym filmem animowanym „Księga życia”, który zdaje się postawił na rozwiązania […]

Ten tranzystor świeci, liczy i pamięta, a to wszystko przy napięciu poniżej 3,5 V. Tak oto zaczyna się następny etap elektroniki na skórze, której rozwojowi przyglądam się od dłuższego czasu. Tranzystor przełącza, pamięć zapisuje stan, dioda świeci, a ekran pokazuje wynik. Nauczyliśmy się już traktować te funkcje jako osobne cegiełki, ale mam wrażenie, że właśnie […]

Samoloty hipersoniczne, elektryczne maszyny pionowego startu, drony bojowe, roboty i pojazdy kosmiczne łączy jedno – wymagają stosowania zaawansowanych materiałów. Właśnie one decydują o masie, trwałości, tarciu, temperaturze i kosztach produkcji. Lotnictwo od dawna działa według tej logiki, więc nic dziwnego, że powstał dziś kompozyt pokroju GX-F od Carbon Fiber Max. Jeśli cała konstrukcja czegokolwiek, co […]

Kilometry lodu skutecznie zasłaniają krajobraz, który przez miliony lat pozostawał niedostępny dla badaczy. Tak mogę jednym zdaniem opisać realia pracy geologów na Antarktydzie. Na szczęście co jakiś czas – nawet w tak niesprzyjających okolicznościach – dochodzi tam do przełomowych odkryć. Najnowsze dotyczy gigantycznej struktury ukrytej pod wschodnią częścią kontynentu. Konsekwencje wynikające z tych ustaleń mogą […]

Wydawało mi się, że całkiem niedawno pisałem o odkryciu pierwszego obiektu międzygwiezdnego znanego nauce, określanego mianem Oumuamua. Było to jednak niemal dziesięć lat temu, a od tamtej pory astronomowie dostrzegli dwa kolejne tego typu ciała. Najnowsze, nazwane 3l/ATLAS, ujawnia swoje tajemnice, a astronomowie nie kryją zdziwienia kolejnymi informacjami, jakie wychodzą na jaw.  Tym razem chodzi […]

Pluton od początku był materiałem strategicznym, trudnym, pilnie strzeżonym i obciążonym skojarzeniami, od których nauka nigdy nie będzie w stanie całkowicie uciec. Trudno się temu dziwić, bo w jego przypadku ciągle zbyt łatwo zatrzymujemy się na dwóch skojarzeniach. Albo broń jądrowa, albo paliwo reaktorowe. Oczywiście historia tego pierwiastka sama narzuca taki ciężar i właśnie dlatego […]

Odkąd piszę o atomie, regularnie wraca do mnie ten sam motyw – najtrudniejsze pytania nie dotyczą wyłącznie tego, jak produkować energię albo jak zbudować potężniejszą technologię. Dotykają tego, jak później radzić sobie z jej skutkami. Widać to przy fińskim eksperymencie z podziemnym składowaniem odpadów jądrowych, a jeszcze bardziej przy nuklearnym dziedzictwie ZSRR w Arktyce. Atom […]